1967年10月的南京，秋风卷着落叶刮过街巷，凉意直往人骨头缝里钻。许世友的住处里，保卫人员脚步匆匆走到桌前，压低声音轻声说，司令，门口有几个孩子要见你。正低头翻看文件的许世友头都没抬，粗着嗓子吼了一句，不见。话音刚落，保卫人员赶紧补了一句，是陶勇同志的四个孩子。

许世友的手猛地顿住，捏着文件的指节都泛了白，刚才的火气瞬间散得一干二净。他猛地抬头，声音都变了调，你说什么？是陶勇的孩子？快，快让他们进来！谁能想到，这位在战场上悍不畏死的将军，听到老战友的名字，会有这样大的反应。那这几个孩子，又是在什么样的情况下，冒着风险来找许世友的呢？

陶勇和许世友是过命的老战友，两人从枪林弹雨中并肩走来，交情深厚。1967年1月，陶勇将军不幸离世，没过多久，他的妻子也因过度悲伤撒手人寰，留下几个孩子无人照料。那时候的环境特殊，孩子们没了依靠，只能四处流浪，吃了上顿没下顿，晚上甚至只能睡在火车站的候车室里。

走投无路的孩子们，想起父亲生前常说，遇到难处就去找许司令，他会帮衬着。思来想去，四个孩子便结伴来到了许世友的住处，他们不知道这位司令会不会见自己，只能抱着试一试的心态。可他们怎么也没想到，就是这一次求助，彻底改变了他们的命运。

孩子们走进屋时，身上的衣服又旧又破，脸上还带着没擦干净的污渍，看着就让人心疼。许世友看着眼前这几个和自己孩子年纪相仿的娃娃，想起老战友陶勇的音容笑貌，眼眶瞬间红了。他拉过孩子们的手，声音哽咽地说，孩子，以后这里就是你们的家，有我许世友在，就不会让你们受委屈。

为了让孩子们安全长大，许世友不敢声张，悄悄找来南京军区装甲兵司令员肖永银帮忙。他叮嘱肖永银，想办法把孩子们安置好，不能让他们再受半点苦。肖永银心领神会，借着扩招新兵的名义，把孩子们分散安排进警卫班、文书班和通信班，让他们有了安身之处，还能学知识、练本领。

那段日子，许世友时常抽空去看孩子们，给他们带吃的穿的，还教他们读书写字、练习枪法。他对身边的警卫下了死命令，谁敢骚扰这些孩子，绝不轻饶。在许世友的悉心照料下，孩子们渐渐走出了失去父母的阴影，慢慢长大成人。

后来，陶勇的孩子们陆续参军入伍，在部队里刻苦训练，个个都成了有用之才。他们始终记得许世友的恩情，也牢记父亲的教诲，踏踏实实做事，堂堂正正做人。这份跨越生死的战友情，在那个特殊的年代里，显得格外珍贵。老战友的托付，许世友用尽全力兑现，这就是老一辈军人最纯粹的情谊，简单又厚重。

（信源：江苏党史——威震敌胆显神勇——陶勇）