1931年斯大林与高尔基同框，画面里两人相谈甚欢，实则各怀心思。斯大林给高尔基诸多优待，授予列宁勋章、丰厚津贴，还送克里姆林宫旁的特权别墅，把他捧成“文艺顶流”。可这背后，斯大林私下说高尔基“虚荣心强”，想用“无形绳索”拴住他。
高尔基也不傻，斯大林让他给在世的自己立传，他果断拒绝。有人说高尔基晚年被“软禁”，但1933 - 1936年他别墅访客达477人次。这看似荣耀的待遇，更像是一场政治交易，曾经的“海燕”被套上无形绳索，这到底是荣耀还是无奈，值得深思。