1930 年，谭延闿病逝于南京，上海报纸登出一副挽联，讽刺谭的为人圆滑：“混之为用大矣哉，大吃大喝，大摇大摆，命大福大，大到院长；球的本能滚而己，滚来滚去，滚入滚出，东滚西滚，滚进棺材。”
 
 
1930年9月21日中午，南京城东郊马场，一匹高头大马突然受惊，把背上的人掀了下来。
 
 
摔下来的是谭延闿，国民政府行政院院长。
 
 
就在几小时前，他刚吃完一顿鱼翅大餐。
 
 
当天下午头疼欲裂，送医后没救过来，第二天病逝，终年50岁。
 
 
消息传开，上海一家报纸登出挽联：“混之为用大矣哉！大吃大喝，大摇大摆，命大福大，大到院长；球的本领滚而已，滚来滚去，滚入滚出，东滚西滚，滚进棺材。”
 
 
这副联把谭延闿这辈子最出名的两样全抖落出来：一个“混”，一个“球”。“球”指他外号“水晶球”。
 
 
一个人死后被报纸这样编排，他到底是个怎样的人？又为何落得如此评价？
 
 
谭延闿出身官宦之家，24岁参加清末最后一次科举，中了会元，是湖南两百多年来头一个。
 
 
后来殿试因慈禧忌讳他姓谭又是湖南人，只给了二甲。
 
 
但他确实有才，书法尤其厉害，南京中山陵祭堂上“中国国民党葬总理孙中山先生于此”那几个大字就出自他手。
 
 
辛亥革命时，他被乱兵从家里拖出来塞进轿子抬到总督府，一路哭着以为要没命了，结果被推上湖南都督的位置。
 
 
此后三度主政湖南，又跟着孙中山干，最后做到行政院长。
 
 
他的本事不在打仗治国，而在“混”。
 
 
他有“三不”：不负责、不建言、不得罪人。
 
 
开会别人争得面红耳赤，他闭眼养神，从不表态。
 
 
有一次碰见个律师，问人家最近怎样，对方答“混”。谭延闿哈哈大笑，说“混之用大矣哉”。
 
 
他把“混”当人生哲学。人缘也好，胡汉民把他比作中药里的甘草，跟谁都能搭配。
 
 
孙中山想把宋美龄介绍给他续弦，他答应了亡妻不续弦，直接拒绝又伤面子，便去认宋母当干妈，把宋美龄认作干妹妹，哥哥不能娶妹妹，事情圆满解决，后来还撮合了蒋宋联姻。
 
 
北伐成功后，他主动把国民政府主席让给蒋介石，改做行政院长，不争不抢顺势而为。
 
 
他有两样爱好出了名。
 
 
一是吃，尤其爱吃鱼翅，每顿少不了，私人厨师专门给他做，改良出的“组庵鱼翅”成了湘菜名菜。
 
 
他自己说“吃喝嫖赌，嫖赌与我无缘，吃喝在所不辞”。
 
 
二是书法，当时很多机构牌匾都出自他手。
 
 
40多岁右手发麻，每天要泡热水电疗，他自嘲“每天被清蒸一次烧烤一次”。
 
 
医生早警告过他，这么吃下去将来要么脑溢血要么半身不遂。
 
 
他跟胡汉民说，宁愿脑溢血死，半身不遂瘫床上太难看。
 
 
这话说完没多久就应验了。
 
 
那天吃完鱼翅去马场看马，坠马引发脑溢血，第二天人就没了。
 
 
死后蒋介石给办了国葬，灵柩停中央党部，南京下半旗三天，停止娱乐宴请。
 
 
移灵典礼上蒋介石、胡汉民、宋子文都来送，墓修在紫金山中山陵旁，规模仅次于中山陵，蒋介石亲题墓碑。
 
 
他50岁生日时，张冥飞公开写祝寿词骂他“喝绍兴酒，打太极拳，写几笔严嵩之字，做一生冯道之官”。
 
 
谭延闿不但没发火，反而请他来吃饭，以上宾待之，说别人都恭维我只有你敢骂我，第二天还送聘书请他当行政院参议，月薪400大洋。张冥飞惭愧得写信退还聘书。
 
 
谭延闿就是这样，你骂他他不翻脸，用这种办法让你自己不好意思。
 
 
可那家报纸不管这些，挽联把话全说透了，“混之为用大矣哉”，一个“混”字总结一辈子。
 
 
大吃大喝是真的，大摇大摆也是真的，命大福大更是真的，不然怎能从乱兵手里一路“混”到院长呢。
 
 
“球”字对应“水晶球”，滚来滚去，滚入滚出，不管时局怎么变，他总能“滚”到好位置，最后“滚进了棺材”。