明朝时，谢檀霞对连昉说:明天你乘坐的这艘船会遇上狂风大浪，你将葬身水中。我怜惜你和我有相同的癖好，特地提前来告知你，请你赶紧换乘别的顺水船只回乡躲避灾祸。

连昉是昭州本地人，天生爱干净，又酷爱作诗吟咏。有个朋友约他一同去楚地经商。途中友人总爱进酒馆应酬，一遍遍梳洗休整，只有连昉独自看守停泊的商船。

船停靠在湘水源头好几天，连昉十分喜爱这里澄澈碧绿的江水，连身上的衣衫、衣带全都仔细清洗干净。一天夜里他睡着做梦，梦见自己站在江水之中，有一位容貌秀美的女子踏着水波走来和他说话，自称名叫谢檀霞。

女子说：“我是元朝时候的人，十八岁就早早过世了。父母心疼我生前格外偏爱这片山水，便把我葬在这湘江边上。如今江岸崩塌，坟墓早已被江水吞没，我的骸骨长久埋在泥沙之下。我活着的时候喜好洁净、痴迷吟诗，和你的喜好一模一样。本该长寿却年少早亡，因此得以保全自身魂魄精气，不用再轮回投胎、历经生死，处在仙人与鬼魂之间。明天你乘坐的这艘船会遇上狂风大浪，你将葬身水中。我怜惜你和我有相同的癖好，特地提前来告知你。你赶紧换乘别的顺水船只回乡躲避灾祸。”

连昉猛地从梦中惊醒，立刻收拾行李，搭上顺流而下的船只赶回家乡。回乡之后他闭门不出，极少出门。没过多久，就传来湘水流域狂风巨浪翻船、数千人丧命的消息，他心中终日惶恐不安。

过了一年多，忽然梦见几名阴间差役闯进自家，斥责他本该死于风浪却侥幸逃脱，犯下罪责，说阎罗王大发雷霆，要严厉查办这件事。连昉惊慌失措，许诺焚烧大量纸钱打点，差役才同意暂缓捉拿他。

过了几晚，阴差又上门，索要的纸钱比上次多出一倍，连昉也全都答应下来。
到了约定烧送纸钱的日子，他白天躺着小憩，忽然看见谢檀霞从门外走进来，笑着对他说：“我特地来恭喜你躲过死劫。之前我四处打听，都找不到你的住处。万幸这场江水劫难死去的人数量极多，你的名字才得以混杂在遇难名册里蒙混过关。再加上各地阴间判官新旧交替交接公务，我已经托人把你的名字从生死簿上划掉注销了。从今往后，你再没有既定的死期。

我是漂泊数百年的孤魂，孤身无伴，希望能日夜陪伴在你身边。我可以传授你吸纳天地精气的修仙法门，不必像凡间夫妻那般行房事。”

她又补充道：“那些阴差借机敲诈索财，你不必理会，有我护着你。”

从这以后，谢檀霞大白天也会现身在连昉家中，起居相伴，如同妻子一般，她不用喝水、也不用进食。日子久了，连昉也学会了断绝五谷、靠吸纳清气存活。谢檀霞每次预言祸福吉凶，全都一一应验，乡里街坊都十分敬重连昉，时常供奉祭拜。

后来谢檀霞厌烦人间俗世寡淡无趣，便借着连昉一同重返湘江旧地，此后二人便下落不明，再也没人知晓他们的去向。

点评:本篇出自晚清改良派文人王韬《淞隐漫录》（又名《后聊斋志异》），光绪十年（1884）起连载于《点石斋画报》，谢檀霞为元朝早亡少女，因酷爱湘江山水葬于江边，后江堤崩塌尸骨沦入泥沙，化为“介乎仙鬼之间”的英魂，这是明清江南、两湖流传极广的溺女水魂传说。