如果你曾见过消防栓在城市街道上喷出大量水流，你大概能想象出背后所需的压力。但消防栓的最低压力实际上受到美国国家消防协会（NFPA）第291号标准的监管，规定为20 psi。这是消防流量条件下使用的数值。

“消防流量”指的是可以从消防栓系统中获得的剩余水供应速率，用于支持灭火作业。设置压力要求是因为灭火成功不仅取决于是否能打开消防栓，还取决于在使用时水的力度和流量。如果压力过低，水枪的射程会缩短，从而降低效果。定期的消防栓维护还可以冲洗脏水，确保在消防员需要时供水可靠。

从技术上讲，消防栓可以在低于20 psi的压力下工作，尽管有些州不允许这样做。此外，在低于20 psi的条件下运行更困难，若主水管出现负压，可能会对系统部件产生重大影响。管道可能吸入受污染的水甚至塌陷。因此，20 psi被视为重要的安全标准，而非仅供参考的建议。

NFPA 291不仅规定了消防流量条件下的水压，还解释了消防栓为何有不同颜色。颜色编码表示消防栓的可用水流量，依据测得的性能。例如，蓝色消防栓通常拥有最高的流量，约为每分钟1500加仑（GPM）。绿色介于1000到1499 GPM之间，橙色和红色则通常流量较低。由于消防员熟悉这些颜色代码，他们在连接前就能预估消防栓的表现。

确定消防栓的GPM需要进行测试，正如NFPA标准所述。在测试过程中，技术人员会收集流量和压力数据，可以一次对多个消防栓进行测量。这通常是获取系统在需求下供水基线的最佳方式。此一致的流程确保GPM数值基于实际性能而非估算。

但要准确测量消防流量压力，NFPA使用消防栓的静压。静压是指水未流动时消防栓系统中的压力。当水开始从消防栓流出时，压力下降并转为残压，随后用于确定实际性能。如果没有从静压到残压的转换，就无法真正评估消防栓的实际运行表现。