公元前208年，大秦丞相李斯，在咸阳城被满门抄斩！刽子手同情李斯，他剥去其衣衫，将一盆凉水猛泼过去，大刀一晃，李斯瞬间倒在了地上！接着，李家老少，在刀下横飞，无一幸免！ 凉水浇在身上时，李斯打了个寒颤，意识却突然清明起来。他望着咸阳城灰蒙蒙的天，想起五十多年前，自己还是楚国上蔡的一个小吏，每天牵着黄狗在城门外打猎，回家就着油灯跟妻子算田地里的收成。那会儿他见厕所里的老鼠吃着脏东西，一有人来就吓得乱窜；粮仓里的老鼠却吃得肥肥的，大摇大摆不怕人。他心里叹道：“人活一世，跟老鼠一样，全看站在啥地方啊！” 就为这，他辞了小吏，背着包袱去齐国求学，跟着荀子学“帝王之术”。学成后，他看六国乱糟糟的，唯独秦国兵强马壮，有一统天下的势头，就投奔了秦国。那会儿秦王嬴政才刚亲政，李斯在朝堂上跟大臣们辩论，说要先灭韩国，震慑其他国家。有人骂他是外乡人不安好心，他却硬是凭着一条条计策，从一个小小的客卿，慢慢成了秦王身边的红人。 秦王统一天下，成了秦始皇，李斯做了丞相。他帮着定制度，车同轨、书同文，连全国的度量衡都弄得一模一样。有回秦始皇巡游到泰山，要刻石记功，李斯亲自提笔，那字方方正正，透着股子威严，至今泰山上还留着痕迹。他站在朝堂上，看着底下黑压压的大臣，心里头是真得意——从厕所老鼠到粮仓老鼠，他真的站到了最高处。 可秦始皇在沙丘突然驾崩，一切都变了。中车府令赵高拿着遗诏，找到李斯，说要改立胡亥为帝。李斯一开始骂赵高胡闹，说自己受先帝大恩，不能做这对不起人的事。赵高却冷笑，说要是扶苏当了皇帝，重用蒙恬，哪还有他李斯的位置？甚至可能落得个满门抄斩的下场。李斯夜里睡不着，想起自己一路走来的不容易，想起家里的妻儿老小，心一横，就跟着赵高改了遗诏。 他原以为帮胡亥坐稳了皇位，自己还能接着做丞相。没想到胡亥比秦始皇狠多了，赵高又在旁边煽风点火，说李斯的儿子李由在三川郡通贼。李斯被关在监狱里，戴着枷锁，每天跟囚犯们挤在一起。他想上书辩解，可奏疏全被赵高扣了下来。赵高还让人假扮御史，一次次提审他，他一说实话就被打得皮开肉绽，到最后，他都不敢说实话了，问啥都点头认了罪。 临刑前，李斯见了小儿子最后一面。那孩子才十几岁，吓得直哭。李斯抱着他，老泪纵横，说：“儿啊，爹这辈子争来争去，到最后，连想跟你一起牵着黄狗，出上蔡东门追追兔子，都做不到了啊！” 咸阳城的百姓围在刑场边，有人指指点点，说他是活该，为了权势连先帝的遗诏都敢改；也有人叹着气，说他当年定的那些制度，确实让天下方便了不少。有个老者记得，李斯刚做丞相时，下令修驰道，从咸阳到琅琊，车马能跑得飞快，那会儿他赶着马车去贩卖丝绸，比以前省了一半的功夫。 刀落下的那一刻，李斯眼前好像又出现了上蔡的城门，黄狗摇着尾巴在前面跑，妻子在门口挥着手喊他回家吃饭。阳光暖暖地照在身上，没有朝堂上的尔虞我诈，没有监狱里的阴冷潮湿，只有田埂上的风，带着麦香。 后来过了好些年，刘邦建立了汉朝，好多制度还是照着李斯当年定的来。有回萧何修订法律，翻看秦朝的旧典，指着上面李斯的名字，跟身边人说：“这人是个有大本事的，就是走错了最后一步啊。” 故事根据《史记·李斯列传》相关记载改编
