为开采地下金矿，每天用6000吨冰浆降温。全球最深的金矿已经挖了4.2公里，底下

为开采地下金矿，每天用6000吨冰浆降温。全球最深的金矿已经挖了4.2公里，底下的温度高达60℃，这就是南非的姆波尼格金矿。目前已经挖了将近10个埃菲尔铁塔的高度，年产9-12吨黄金，矿工需乘升降机耗时1小时才能到达作业面。 要在这种环境里挖矿，光靠毅力远远不够，地球越往深处越热，每往下走100米，温度就会升高两到三度，姆波尼格的巷道总长370千米，像蚯蚓洞一样在地下蔓延，所有机器运转产生的热量还在不断叠加。 普通空调在这里完全失效，冷空气刚送下去就被地心热浪吞噬，工程师们试过各种办法，最后发现最靠谱的还是冰浆，这种像沙冰一样的流态物质，能带着寒气钻进每个角落。 地面上的制冰站每天要生产6000吨冰浆，这相当于3000个家庭一个月的用水量，制作时要往水里加特殊盐分，就像冬天给路面撒盐防冻一样，这些盐分能让冰浆在零度以下还保持流动状态。巨型搅拌装置不停旋转，把冰块磨成细腻的冰晶，再通过高压泵注入专用管道。这些管道像人体的血管，沿着竖井和巷道延伸到地下深处，在螺旋套管换热器里释放冷气。 冰浆降温的秘诀在于它的流动性，传统空调的冷风会往上飘，而冰浆能顺着巷道均匀铺开，贴着岩壁和设备游走。它的冰晶比表面积大，接触到高温空气就立刻融化吸热，效率比普通冷水高好几倍。在3420米深的作业面，冰冷的浆液流过特制换热器，能把周围温度硬生生压降到28摄氏度，而这刚好够矿工们正常操作的程度。 但送冰浆到地下可不是简单事，4千米长的管道里，每一寸都在和地心热量对抗。工程师们设计出特殊的保温层，就像给管道穿了件棉袄。可就算这样，冰浆到达目的地时还是会融化掉三成。为了保证效果，制冰站必须超额生产，那些额外消耗的能量，最终都要算进黄金的开采成本里。 矿工们的工作时间也和冰浆供应紧密挂钩，他们每天在井下待8小时，实际有效作业只有5小时，剩下的时间都耗在往返路上。升降机的钢缆已经快到极限，现在的重量最多只能拉到2950米深，再往下就得靠两段式运输。有人提议用磁悬浮电梯，说能把速度提上去，还能一次运更多人，但这要等好几年才能实现。 更深的挑战藏在7500米的地下，那里的黄金储量更丰富，可温度会超过60摄氏度，岩石结构也不稳定。现有的冰浆系统到了那儿，恐怕就像泼进火炉的一杯水。工程师们正在试验新的降温方案，比如把地热转换成电能，同时降低井巷温度，算是变废为宝的思路。但这些技术还在实验室里，眼下能依靠的只有冰浆。 每天6000吨冰浆的消耗，背后是庞大的能源账单，制冰站的巨型压缩机24小时轰鸣，电力消耗相当于一个小型城镇。有人算过账，这里每产出一克黄金，就要消耗近半吨冰浆。可没办法，在这片金矿富集的土地上，南非的黄金产量已经跌了七成，浅层矿挖得差不多了，只能往地心要资源。 当第一批矿工带着矿石乘着升降机返回地面时，地面制冰站已经开始制备第二天的冰浆，这些晶莹的浆液将在深夜通过管道流向地下，在太阳升起时刚好抵达作业面。冰冷的浆液和滚烫的岩壁碰撞，凝结成开采黄金的必要代价。 在这座地球上最深的金矿里，冰与火的博弈每天都在上演，矿工们用90分钟的下井路程，换5小时的开采时间，这种在极限环境里创造的平衡，或许就是工业文明最动人的风景。