1950年，李弥派人给金三角地区的土司们送信，提出要设宴款待他们。当时，很多国民党军官都已经和土司联姻，他们不断劝说这些人，一定要给李长官面子，并且要表现得毕恭毕敬。 李弥1902年出生在云南腾冲一个普通家庭，那时候云南边境地区日子过得紧巴巴的，他家里兄弟多，父亲做点小生意勉强养家。李弥小时候先在当地私塾念书，学些四书五经的基本东西，后来转到县城学校继续读书。1924年他考上云南讲武堂，接受军事训练，毕业后直接加入国民党部队，从底层干起。那时候国民党军队正忙着北伐，他跟着部队打了不少仗，慢慢升到军官位置。 1926年李弥转去黄埔军校第四期学习，黄埔出来的军官在国民党里特别吃香，他毕业后先在朱培德部队任职。1927年他去南京投靠蒋介石，当上侍从室警卫营长，后来又调到江西当县长，管地方治安。抗日战争爆发后，李弥升得快，1939年他指挥部队参加昆仑关战役，那场仗打得硬，他带兵从侧翼包抄日军阵地，炸毁不少日军飞机，全国都传开了，他的名声大噪，升到副军长。 1942年李弥带第八军参加滇缅战场反攻，部队在丛林里阻击日军，拿下松山要塞，虽然国军伤亡大，但算是个关键胜利。他擅长丛林战，士兵用步枪和机枪设伏，多次打退日军进攻。抗战胜利后，李弥继续在内战里指挥第八军，1948年升到第十三兵团司令，在淮海战役中他的部队被围，他下令硬扛，但损失惨重，丢了整编第八师五千多人。 1949年底国民党大势已去，李弥带第八军主力两万多人从云南撤退，穿越怒江跑到缅甸北部山区。那地方热带雨林多，部队重组时只剩几千人，他跟李国辉和谭忠合作，勉强维持。缅甸政府视他们为入侵者，好几次派兵围剿，但李弥通过台湾空投补给，稳住阵脚。到1950年初，他整合残部，人数涨到几千，装备了机枪和迫击炮，把金三角当成基地，打算反攻大陆，同时开始管当地事务，把土司当成潜在麻烦。 李弥的部队本来是国民党王牌，但在内战里被打散，对付当地武装还行。他不断从台湾运武器，够武装三个师，士兵训练有素，在丛林巡逻时占优势。当地土司手下多用原始武器，没法比。李弥觉得土司不配跟他平起平坐，得用重拳压服，才有后来那些操作。 1950年李弥到金三角后，先派人给当地土司送信，提出设宴招待。当时国民党军官不少跟土司联姻，那些军官劝说土司必须去，给李弥面子，还得表现恭敬。土司们自由惯了，本来不服，但军官亲戚劝得紧，他们勉强赴宴。 宴会上李弥当众说金三角得服从他管，所有鸦片生意要交税。土司们当场表示不满，李弥没让他们多说，先让人上菜，大家吃喝起来。饭后，那些有国民党姻亲的土司先表态服从，其他人看情况也跟着同意。李弥又让士兵展示新武器，土司们没见过枪炮，全都傻眼。 接着李弥安排军官头顶碗，让射手二十米外开枪打碎碗，连续三次，军官站得稳。土司们被吓住，李弥让他们试，他们全退缩。最后李弥放电影，土司们头回见，以为国民党有神力，纷纷表示服从，不再闹事。 李弥这么做是因为实力强，他的部队是正规军，对付土司手下轻松。有些土司宴会上离席，李弥没拦，但他们回去路上遭袭击，全死光。其他土司明白李弥暗中下手，再不敢违抗。 宴会后李弥加紧布局，从台湾空运武器，够装备三个师。部队巡逻丛林，架机枪，对土司矛手占绝对优势。离席土司被杀，消息传开，其他头人马上上贡，不敢有二心。李弥控制鸦片产地，抽税维持军费，部队扩到一万多。 1951年李弥率部越境突袭云南，推进五十英里，占几个县城，但很快被击退，损失两百多人，狼狈回缅甸。缅甸泰国施压，联合国介入，1953年11月开始撤军，到1954年3月，李弥带八千多人飞台湾，获安置闲职。 剩余部队由李文焕和段希文改编成第三、五军，继续游击，靠鸦片贸易维持。缅甸多次围剿，李弥旧部打得缅军雇佣兵溃逃，但国际压力大，美国也停援。泰国用他们打泰共，换生存权。 1973年3月10日他病逝，享年71岁。旧部散落边境，部分融入当地武装，鸦片贸易延续多年。金三角成毒品王国，李弥的部队开了头，后来坤沙等毒枭接手。
