贞观十九年，李世民多喝了几杯，当众挥毫泼墨写了一幅字，笑道：“谁愿先睹为快？”话音未落，御史大夫刘洎竟一脚踏上蟠龙御座，伸手夺那未干的宣纸！金甲侍卫吓得拔刀，满朝文武亦僵若寒蝉。刘洎却浑然不觉，兀自高举字幅赞叹：“笔走龙蛇，真天子气象！” 【消息源自：《旧唐书·刘洎传》】 贞观十九年，辽东前线，唐太宗李世民的营帐里气氛比外头的冰雪还冷。仗打得一塌糊涂，皇帝自己还长了一身的烂疮，疼得龇牙咧嘴。就在这位天可汗心情最糟的时候，中书令褚遂良像个幽灵一样凑了过来，脸上挂着三分担忧七分凝重，悄声说了一段话。就是这段话，直接要了远在京城的一位重臣的命。 这位倒霉的仁兄，叫刘洎。说起来，他算是李世民一手提拔起来的“酷吏”。这哥们儿脑子好使，办事利索，但就是一根筋，说话办事直得像根钢筋，不带拐弯的。李世民早期就看中他这点，让他当御史，专门负责给那些王公贵族和功勋元老挑刺。刘洎也不含糊，逮谁咬谁，连房玄龄这种级别的都敢当面硬刚，把整个朝堂得罪了个遍。 李世民嘴上夸他“疾风知劲草”，心里乐得看他当那条四处咬人的恶犬，用来敲打那些越来越骄纵的功臣集团。可刘洎自己没搞明白，皇帝用你，是让你当刀，不是让你当爷。他那不管不顾的“率真”，在别人眼里，就是没脑子。而那个叫褚遂良的，就精明得多了。 褚遂良是玩笔杆子的，一手字深得李世民喜爱。他不像刘洎那样咋咋呼呼，永远都是低着头，话不多，但眼睛尖得像鹰。他最懂皇帝的心思，知道什么时候该说什么话，什么时候该当个透明人。刘洎这种愣头青，在他看来，浑身都是破绽，迟早要出事。 那个最大的破绽，很快就来了。一次宴会上，喝嗨了的李世民即兴秀了手书法，问谁想先看。话音刚落，刘洎一步就跨上了皇帝的御座台阶，伸手就把那张墨迹未干的字给抢了过去，嘴里还大赞：“真乃龙飞凤舞！”满朝文武吓得魂都没了，侍卫的刀都拔出一半。李世民当时挑了挑眉，哈哈一笑遮掩过去，但褚遂良看得分明，皇帝的笑里，藏着一丝寒意。 御座，那是龙椅，别说你个大臣，就是太子也不能随便踩。刘洎这一脚，踩的不是台阶，是皇帝心里那根最敏感的神经。这事儿，就像一根刺，扎在了李世民心里。平时没事还好，一旦有事，这根刺就会发炎、化脓。 机会终于在征高句丽时来了。大军出发前，讨论谁留守京城辅佐太子。刘洎拍着胸脯，大包大揽，说有他在，保证那些皇亲国戚、功勋老臣都服服帖帖。这话是表忠心，可听在褚遂良耳朵里，就变了味儿：合着我们这些老家伙都是潜在的乱臣贼子，就你刘洎一个忠臣？ 于是，就有了开头那一幕。褚遂良在皇帝病榻前，把刘洎在后方和同僚的几句牢骚话，添油加醋地重新编排了一遍。他说刘洎听闻皇上病重，竟说“不足为虑”，还盘算着要学古代的伊尹、霍光，行废立之事。伊尹霍光是谁？那是能把皇帝换着玩儿的权臣！这对一生最忌讳大权旁落的李世民来说，简直是催命符。 病痛和猜忌，是帝王最强的毒药。尽管当时在场的马周拼死作证，说刘洎压根没说过那话，但李世民已经听不进去了。他脑子里闪回的，全是刘洎踩上御座的那个画面。一个连君臣礼仪都不顾的人，在自己病重时，还有什么事干不出来？ 大军班师回朝后，这事儿被立刻翻了出来。一场说不清道不明的罗生门，最终以李世民赐死刘洎告终。临死前，刘洎想写封遗书自辩清白，连张纸都没人敢给他。这位耿直了一辈子的大臣，到死都不知道，自己不是死于政敌的谗言，而是死于自己那要命的性格，以及皇帝心中早已种下的猜疑。 刘洎的悲剧在于，他以为忠诚和能力就是最大的护身符，却忘了在权力的棋盘上，最先被吃掉的，往往是那些不懂规则却横冲直撞的棋子。而褚遂良这种人，永远不会是第一个被吃掉的，因为他不仅懂规则，还会利用规则，悄无声息地把对手送出棋盘。
