吴三桂真是缺乏远见，在云南待了那么久，手握十多万精兵，这时候如果南下东南亚，攻下泰国、老挝、越南等地，450多万平方公里，差不多相当于半个中国，不用和康熙硬碰硬，还可能获得康熙的支持，民族英雄的称号肯定是跑不了的。
吴三桂在云南经营多年，手里的十多万精兵可不是虚数，这支部队里有三万多能征善战的骑兵，还有七万多配备了火器的步兵，云南本地的铜矿又能源源不断提供铸炮原料，光是铸造的红衣大炮就有上百门，这装备在当时亚洲都是顶尖水平。
再看东南亚那片地方，450多万平方公里的土地上，根本没有能和他抗衡的力量。
当时的泰国还是大城王朝，全国能凑出的正规军不过两万多人，武器大多是冷兵器，少量火器还是从葡萄牙人手里买的旧货，根本没法和吴三桂的部队比。
越南正处在后黎朝和莫朝的内战中，两边加起来兵力倒是有十几万，但各自为战还互相拆台，吴三桂要是率军南下，说不定能借他们的矛盾各个击破。
老挝更是连统一的政权都没有，分散的部落武装加起来都不到一万人，根本就是不堪一击的状态。
再看看历史上的例子，元朝当年打安南，第一次派了五千兵加两千多战船，没打下来，第二次派了九万大军还是失败了，关键问题就是补给线太长，从江浙出发走海路到安南，粮草要运好几个月，士兵到了当地还水土不服，十个人里就得病倒三四个。
但吴三桂不一样，云南和东南亚山水相连，从普洱出发到越南北部不过几百里路，粮草从云南府运过去最多十天就能到，他的士兵常年在云南驻守，早就适应了南方的湿热气候，根本不会像元军那样闹疫病。
而且元朝当年没有稳固的后方，吴三桂在云南经营了十几年，府库充盈，光存粮就够十万人吃三年，完全不用愁后勤。
更重要的是，康熙当时根本没心思和吴三桂硬碰硬。1673年吴三桂起兵的时候，康熙才二十岁，刚除掉鳌拜没几年，朝堂上还有一堆老臣不服他，西北的噶尔丹又在蠢蠢欲动，台湾的郑经也在东南沿海骚扰，清朝的兵力早就被拆解得七零八落。
要是吴三桂当时不往北打，反而上表给康熙，说要替朝廷开拓南疆，把东南亚那些“蛮夷之地”纳入版图，康熙说不定真会举双手支持。
清朝历来就看重藩属国体系，乾隆时期光是藩属国就有六十多个，朝廷讲究“厚往薄来”，只要藩属国称臣纳贡，给的赏赐比贡品还多。
吴三桂要是打下东南亚，让那些地方年年朝贡，康熙脸上有光，自然会把他当成开拓疆土的功臣。
再看当时东南亚的殖民势力，荷兰东印度公司在1641年才刚拿下马六甲，手里的兵力不过几千人，还得靠雇佣当地土著打仗，他们的优势在海上，陆地上根本不是吴三桂的对手。
吴三桂要是南下，先拿下越南，再顺着湄公河往泰国打，荷兰人顶多在海上看看热闹，根本不敢上岸阻拦。
而且当地的土著部落早就受够了荷兰人的盘剥，吴三桂只要许给他们好处，说打跑外人后让他们自己管自己的地盘，肯定能招来不少帮手，就像当年荷兰人拉拢马来人对付葡萄牙人一样，不过这次吴三桂的实力更强，胜算只会更大。
要是真这么干了，吴三桂根本不用和康熙刀兵相见，反而能借着开拓南疆的功劳巩固地位。打下的450多万平方公里土地，就算名义上归顺清朝做藩属，实际控制权还在他手里，比困在云南那一小块地方强多了。
康熙后来平定三藩花了八年时间，死伤几十万人，要是吴三桂南下，这八年里早就把东南亚打理得服服帖帖，到时候带着海外的财富和兵力回来，康熙说不定还得封他个更高的爵位。
而且历史上凡是开拓疆土的人都容易被当成民族英雄，就像后来乾隆平定新疆一样，吴三桂要是能把东南亚纳入华夏版图的影响范围，后世史书里肯定得给他记上浓墨重彩的一笔，哪还会有后来的骂名。
可惜吴三桂当时一门心思要和康熙争天下，没看清南下这条更稳妥的路，白白浪费了手里的好牌。
