《临证指南医案·脾胃门》中，华岫云说道：“如果是脾阳不足、胃中有寒湿，脾与胃这一脏一腑都需要依靠温燥药物来升提运化，就应当严格遵循李东垣的调理方法；
但如果脾阳没有亏损，而是胃中有燥热，那就该依照叶天士养胃阴的思路……所以，只要遇到体质偏于木火、容易生热的人，或是得了燥热病症，又或是大病后热邪损伤了肺胃津液，导致出现胃部虚胀不消化、吃不下东西、舌头绛红、咽喉干燥、心烦口渴、无法安睡、肌肤干燥灼热、大便不畅等症状，这些都是九窍功能失调根源在胃的表现，怎能用黄芪、白术、升麻、柴胡这类调理脾脏的药来治疗呢？因此，叶天士必定会用降胃的方法。
所谓胃宜降则和，并不是用辛味药物开通、苦味药物降泄，也不是用苦寒药物猛攻泻下而损伤胃气；只不过是用甘平或甘凉、能濡养滋润的药物来养护胃阴，等到胃中津液逐渐恢复，胃自然就能恢复通畅下降的功能了。”
这番论述，有力批判了世上不探究脾与胃生理功能差异，就用治脾的药物笼统治胃的弊端，同时阐明了叶天士“宜凉、宜润、宜降、宜通”的治胃原则。
叶天士在李东垣的基础上进一步发展了脾胃理论，让脾胃学说变得更加完善。
