他被留沈阳当警备师长，找陈奇涵要入关，追到部队平津战役结束了 “1948年11月3日凌晨，陈参谋长，我想跟着大队伍进关！”王兆相压低声音，却难掩急切。陈奇涵抬头看了他一眼，只回了两个字：“等批。” 一句“等批”让王兆相在沈阳又待了整整七十二小时。城市刚刚解放，焚毁的仓库还在冒烟，电车轨道上堆满了缴获的缴弹。沈阳需要秩序，需要一支熟悉城防的部队来稳住局面，因此警备师长的任命很顺理成章。可王兆相心里全是前线：东野十二个主力纵队浩浩荡荡踏上关内铁路，他的师却被按在原地，这滋味并不好受。 回溯到一个月前，他的独立十三师还在长春城外打“哑巴仗”。城里饿得骨瘦如柴的守军时而挥白旗，时而端上机关枪，前后反复。10月17日拂晓，青年军二〇七师趁夜摸索突围，结果撞上十三师预备队，短兵相接不到两小时，五百多人扔下武器。可没过多久，城内又传枪声，那支部队内部派系林立，一派要投降，一派要硬撑。王兆相干脆下令火力压制，才结束这场闹剧。 长春解放之后，东北野战军旋即南下，关键目标是沈阳。打沈阳时，十三师分到的任务是堵截机场与城东交通线，以免守军飞走或突围。任务不算露脸，但如果做不好，锦州、辽西两场胜利便可能被抹平，风险极大。王兆相带着十几门山炮苦熬两夜，挖暗道、埋炸药，最终在城东一线堵住了敌军逃路。沈阳守军的心理防线随之崩塌，主力纷纷弃械。战斗结束当天，他接到任命：留城担任警备师师长。 回望个人履历，这种调动并非第一次。1947年夏天，三战四平，他还是第六纵队十八师师长。那一仗，他带兵硬顶城北突围口，结果被误判“动作迟缓”。一纸电报，他被抽到辽吉军区当军分区司令，实际就是后方维持。那段日子他琢磨透了：前线立功快，后方熬人。也正因为这段经历，组建二线兵团时他主动请战，新生的独立十三师才有了一个善打硬仗的主官。 沈阳安定尚需时日，为什么他仍然想往关内跑？理由很实际。其一，平津是华北门户，一旦截住，华北剿匪基本收官，他不想错过；其二，老部下多数在十二纵，纵队缺谁都行，但缺师长不好。更关键的一点：二十年来，他已经把“打到底”写进骨子，突然叫停，心里发空。 陈奇涵理解他的脾气，向四野首长递了报告。11月6日深夜，批复终于到手：准予调动，与十二纵队会合。电报一到，他只用了三小时完成交接，把城防细则与警察局长核对完毕，连夜登车。沈阳到天津的铁路因为毁坏，需绕经锦州、山海关，再换津浦线，全程三十二小时。如果不是几处桥梁临时维修，他还要更快。 等火车在天津东站嘎然停下，平津战役的硝烟却已散去。19天的围困，傅作义部基本放下武器，塘沽一线还残留几股摩擦。十二纵队的番号已经写在接防令上：“接管塘沽海防，防止敌舰炮骚扰。”王兆相赶到指挥所，陈德一句玩笑：“老王，这次又慢半拍。”他没辩解，只盯着地图上往南延伸的箭头——那里还有中原、还有江南。 1949年初春，大规模整编展开，独立师序列被撤销，十三师划入四十七军，番号一变再变。新任务依旧是警备：留下天津，巩固华北。王兆相从小年守到正月十五，外地援兵与地方干部先后进入，秩序基本成型。榆木一样的性子又坐不住，他找到军里，提出“警备已稳，请求南下”。批文批得比上次快，三个小时后，他又在车站等待开往南方的列车。 河北、河南一路向南，车到光化，正碰上渡江战役准备阶段。江面炮火将至，每支部队都在抢时间。四十七军被列入第二梯队，任务是武汉、西陵线方向。王兆相终于赶上硬仗：咸宁、通城两线突击，山丘与丛林夹杂，难度不比东北平原的冬战低。六月初，湖南北大门被撬开，部队直逼衡阳。他的团以上干部伤亡三成，但推进速度全军第一，算是出了口气。 有意思的是，多年后谈及这段频繁的进退，他只总结了半句话：“听令行事，不挑活。”外人看来，三次被留守、两次追赶主力，既窝火又曲折；站在军队组织的逻辑里，却再正常不过：哪里需要，就往哪里调。遗憾的是，假如首发冲进平津，新中国军功簿上大约会多一笔“十三师攻城”，这想必也是他心底那个小小的不甘。 作战序列调整尘埃落定后，王兆相职务停在了军副参谋长。有人说他锋芒太露，也有人说他不懂官场。可熟悉的人清楚，六纵、辽吉、十三师一路走来，他最在乎的是“能用人”。东北老兵爱叫他“王愣子”，却都抢着跟他一个营。原因很朴素：仗打得实在，账算得明白。 顺带提一句，他的妻儿一直留在沈阳。当年他走得急，家中只留一句话：“等我胜利回家。”1950年冬，朝鲜战事刚刚告急，他又被点名抽调前指。临行前，老友开玩笑：“这下可别再追着大部队跑了。”王兆相没笑，提起行囊便上车——骨子里那股劲儿，从未消散。
