对越自卫反击战中，许世友命令边贵祥放了越南俘虏，谁曾想他却怒吼道：“罢官，坐牢，我都无所谓，但俘虏坚决不放！” 边贵祥这个人物，在对越自卫反击战中绝对算得上是个传奇。1928年出生于河北香河县大青庄务村，1944年参加革命，这个从贫苦农家出身的小伙子，16岁就因为路见不平打死了调戏民女的团丁而投奔八路军。 说到边贵祥的战斗经历，那真是用命在拼。在1948年的隆化攻坚战——董存瑞舍身炸碉堡的战斗中，边贵祥担任爆破任务，一次又一次地挟着炸药包冲向敌人的阵地。更狠的是，他的眼睛在一次战斗中被敌人的子弹打出眼眶，他将掉出悬挂着的那只眼球一把揪掉，继续冲锋。就这样，边贵祥成了独眼将军，但这丝毫没影响他的战斗力。 从1967年到1968年，边贵祥曾以中国军事顾问的身份到越南抗美援越。这段经历让他对越南的地形、越军的战术都摸得门儿清，也为后来的对越作战打下了基础。可没想到，当年帮助过的越军，后来竟然掉转枪口对准中国。 1979年2月，对越自卫反击战打响。边贵祥带着163师再赴越南，由于他此前曾参与筹划过越军的一些重要军事行动，对越南的战略、战术和兵力配置比较熟悉，加之素以勇猛出名，越南军队都怕他。越军的《作战宣传手册》就写着”消灭163，活捉边贵祥”，还用高音喇叭喊”谁提边贵祥的人头来，便给3万美金”。 163师在边贵祥的指挥下打得那叫一个漂亮。其指挥的55军163师，面对的是越军主力，每一场战斗都非常残酷，却创造了参战部队中师、团、营、连四级单位歼敌人数最多的记录，歼敌5861人。这个战绩在29个参战师中排第一，连越军都被打怕了。 可就在战事进行得如火如荼的时候，上级下达了释放俘虏的命令。这道命令让边贵祥陷入了两难。一方面，我军一直以来对待俘虏都是采取的优待策略，尽管这些俘虏可恨，但也不能无视军规。另一方面，边贵祥太了解越军了。 在攻打谅山的一场战斗中，边贵祥看到路边有许多越南民众，一个个面黄肌瘦蹲在路边。按照许世友的要求，我军是仁义之师，不能随意伤害百姓。边贵祥命令部队拿出粮食，分发给当地民众。可就在战士们取粮食时，这些”民众”却突然掏出武器向战士们射击，战士们都没有防备，大约有两个连的战士因此中弹牺牲。 这件事让边贵祥彻底看清了越军的真面目。边贵祥后悔不已，没想到越军竟无耻到这种程度。在接下来战斗中，边贵祥下了一条命令”只要是163师抓到的越军俘虏，坚决不释放”。 越军的手段很残忍，而且令人防不胜防。女兵会伪装成普通百姓，只要我军战士稍不注意，她们就会突然取出枪害人。更过分的是，有一次，我军捕获了大量的越军俘虏，按照政策对他们善待，还安排了医疗人员，专门帮助越军俘虏中的伤员疗伤。越军俘虏表面上感恩戴德，实际上却心怀鬼胎，竟然趁着我军的医疗人员不注意，突然抢夺医疗工具，企图利用这些工具制作简单武器伤人。 就在这种情况下，许世友的释放俘虏命令到了。接到命令以后，原本还感到犹豫不决的边贵祥，突然间打定了主意，直言宁可撤职也不会放走这一千多名越军俘虏。 在师部其他干部都犹豫的时候，边贵祥坚决地说：“自古将在外，军令有所不受，这些俘虏我一个都不放！放了他们，他们立刻又会拿起武器，这对我们牺牲的战士不公平，对我们战士生命不负责！我是师长，有人要怪罪，就处分我吧，罢官，坐牢，随便！但这些俘虏就是一个不放！” 消息传到许世友那里，这位脾气火爆的老将军当然不干了。许世友是出名的暴脾气，看到边贵祥的回复，气不打一处来，又想到解放战争时期边贵祥杀战俘的事迹，许世友一拍大腿，赶紧打去电话：“我说＇边瞎子＇，战场抗命，你的师长还想不想干了？” 面对上级的严厉质问，边贵祥没有退缩。边贵祥跟许世友说出心中所想，又补充说道：“罢官也好，坐牢也罢，反正我绝不放这批越南战俘。” 听罢，许世友没了脾气，再说战斗还在继续，见边贵祥没有处决俘虏的打算，许世友也没再为难他，只是叮嘱了几句要优待俘虏之类的话。说到底，许世友也理解边贵祥的用意，知道他是为了战士们的安全着想。 后来的事实证明，边贵祥的判断是对的。战场形势千变万化，看解放军有撤军意向，越南当局再次嚣张起来，不断侵扰解放军队伍。如果真的提前释放了俘虏，163师恐怕还要面临更大的麻烦。 战争结束后，边贵祥的处境就有点尴尬了。1979年7月，原广西南宁地区边境防御工作交由广西边防三师负责后，边贵祥从广州军区这个一级军区正师职升任海南军区（三级军区，正军级单位）副司令员。从职级来看，算是晋升了一级，但从单位的含金量来看，实属明升暗降。 战功如此显赫的边贵祥在1989年才离休，按照常理，在1988年最起码也得获得少将军衔，晋升正军级干部才对。然而，边贵祥没有被授予将官军衔，离休时是副军职待遇。1979年任海南军区副司令员。1989年离休。
