奥尼尔的首任妻子香妮，是位一米六的记者。采访时她和奥尼尔起了冲突，遭到对方推搡。后来香妮前去道歉，没想到奥尼尔对她动了心，展开热烈追求，两人很快走到一起，2002年步入婚姻。香妮为奥尼尔生下了四个孩子。 2011年，奥尼尔离婚，赔了九千万，前妻香妮一下成了有钱人，可没人想到，这姑娘当初是他最烦的记者，她问问题尖锐，两人吵过架，可她道歉时那股劲儿，让他心里一动，最后彻底栽了。 1990年代，香妮以体育记者身份追着巅峰时期的奥尼尔采访，个子才到他胸口，说话却没躲没让，你罚球到底怎么练的，更衣室真有矛盾吗，这些问题一出口，奥尼尔当场就火了，一把推得她连退几步，按理说这事儿该到此为止，可她没哭没闹，也没硬扛，只是平平静静道了歉，不卑不亢，反倒让他心里一愣，好像真有人敢说点真话了。 从吵架闹分手到突然求婚，两人两年就结了婚，香妮给奥尼尔生了四个孩子，婚后还转行做起了真人秀的制片，最让人意外的是奥尼尔，球场上凶得像头狮子，回家却总缠着人问，我是不是胖了，状态怎么样，可这日子到了2007年慢慢变了味，香妮在社交平台上发些模模糊糊的话，到2009年两人彻底散了。 离婚后香妮把赔偿金全投进事业，靠《篮球妻子》真人秀翻了身，把过去的争议变成流量，奥尼尔多年后才明白，身边全是说好话的，再没人敢当面挑他毛病，他后来承认，最亏的不是九千万，是丢了那个敢说真话的小个子记者。
