2010年，记者问雷军："你的公司为什么要取名叫小米？"雷军说："我们给公司取了很多名字，红米、黑米、蓝米、紫米，挨个数了一遍，但这些名字都不能令所有人满意。"

主持人好奇："所以叫小米？"雷军说："不是，是先叫大米，行不通再叫小米。"主持人又问："小米这个名字，一听就是农业产品，不太好吧？"雷军摆摆手："这你就不懂了！"

这句话背后，是雷军折腾了将近二十年的一段弯路。1992年，23岁的雷军进了金山软件，崇拜的偶像就是创始人求伯君。

从程序员做起，六年后爬到CEO位置。但那些年金山的日子并不好过，WPS被微软Office打得喘不过气，互联网浪潮起来之后，马云、马化腾一个个冒头，金山还在靠卖软件光盘维持。

雷军熬到2007年12月，把金山推上香港联交所，算是兑现了对公司的承诺，随即辞职。离开的时候，雷军公开说那是他"人生最大的失败"。

雷军在外做了几年天使投资，投了UCWeb、YY语音这些项目，眼界越来越开。到了2010年，他想清楚了一件事：移动互联网才是下一个时代的核心，做手机来不及了，先做系统。

同年8月，小米发布了基于安卓深度定制的MIUI操作系统，然后在手机发烧友论坛上一周一迭代，用户反馈直接进下次版本。

早期第一批100名种子用户被小米称为"100个梦想赞助商"，每人收到一封雷军亲自签名的感谢信。这批人后来成了口碑传播的起点。

2011年8月，第一代小米手机以1999元的售价亮相，配置对标当时三四千元的旗舰机，只在官网限量抢购，开卖几分钟就售罄，第一年卖出约百万台，把外界的眼镜都打碎了。

公司名字起得随意，但起点不凡。雷军那句"这你就不懂了"，后来被市场证明是真的。

小米到底能走多远，当时谁也没把握，但那间北京小办公室里的讨论，已经开始改变整个国产手机行业的方向。