一边是外国石油巨头在委内瑞拉的油田上赚得盆满钵满，一边是这个国家的孩子饿得啃树皮，一边是高级军官搂着石油寡头夜夜笙歌，一边是穷小子查韦斯天没亮就去河里捕鱼换早饭。这是1950年代的委内瑞拉，一个坐在油海上的乞丐国。
而查韦斯的出现，就是要撕碎这荒诞的现实，他要让万亿巨头滚出这片土地，要让石油的光芒照进贫民窟的每一间破屋。
就这么个穷得连鞋都买不起的孩子，心里却装着一个大人物：玻利瓦尔，19世纪解放南美洲的英雄，祖母天天给他讲玻利瓦尔的故事，小查韦斯做梦都想穿越安第斯山脉，解放被压迫的人。
1982年，28岁的查韦斯在军队里秘密成立了一个组织，叫革命玻利瓦尔运动，他要干一票大的。
1917年，壳牌公司在委内瑞拉打出第一口油井，从那以后，美国、英国、荷兰的石油公司就像闻到肉味的狼全扑过来了。
到1972年，外国公司控制了委内瑞拉98%的原油产量，本国的油98%被别人拿走。1976年委内瑞拉搞了一次国有化，但没几年，90年代又重新对外开放，外资卷土重来，老百姓依旧贫困。
1992年2月4日凌晨，查韦斯动手了，他带着一帮中下级军官发动政变，目标是推翻腐败的佩雷斯政府，结果失败，数十人死亡，查韦斯被捕。但他被抓的时候干了一件改变命运的事，电视台让他录一段话，劝其他叛军投降，查韦斯面对镜头说了两个西班牙语单词，意思是我只是暂时失败了。

这句话瞬间引起轰动，对委内瑞拉的穷人来说，这不是一个失败者在认输，这是一个敢对腐败政府动手的英雄在表示，我还会回来。
查韦斯坐了两年牢，1994年出狱后，他没有消失，而是走遍全国贫困地区，一个村一个村地宣传他的理念：石油是委内瑞拉人的，不是外国公司的。
1998年12月，查韦斯参加总统大选，以56.2%的得票率当选总统，穷人用选票把他抬进了总统府。
查韦斯上台后开始动真格的，1999年新宪法通过，白纸黑字写明石油公司必须是国营的。2001年新石油法出台，规定所有合作项目，委内瑞拉必须控股51%以上，矿区使用费从16.6%直接涨到30%。石油巨头们懵了，这是要掀桌子，他们决定反击。
2002年4月11日，右翼势力发动政变，军队冲进总统府，把查韦斯抓了起来，关进一个岛上的军事基地，发动政变的人宣布，查韦斯已经辞职。但48小时内，剧情反转，数十万委内瑞拉穷人涌上街头，要求释放查韦斯，恢复宪法秩序，军队里的支持者也行动了，直接把查韦斯从基地救了出来，政变失败。
石油巨头们不甘心，又来了第二招。2002年12月，委内瑞拉国家石油公司的管理层发动大罢工，试图瘫痪整个国家的经济命脉，罢工持续了63天，经济损失惨重。查韦斯直接解雇了约18000名参与罢工的员工，然后从底层提拔新人，硬生生把石油公司的生产恢复了。
扛过了政变，扛过了罢工，查韦斯开始收网。从2006年到2007年，他强制所有外国石油公司转为合资企业，委内瑞拉控股60%以上，埃克森美孚、康菲这些巨头拒绝合作，就直接收回股份。2007年5月1日，查韦斯亲自开车到奥利诺科油田，他站在油井旁，看着委内瑞拉国旗缓缓升起，说委内瑞拉的石油私有化时代结束了。
查韦斯为什么让美国恨了20年，因为他做了一件事，把自己国家的东西拿回来了。1917年，外国人在委内瑞拉打出第一口油井，2007年，委内瑞拉人第一次真正拥有了自己的石油。从小镇上卖糖果的穷孩子，到让万亿石油巨头血本无归的总统，查韦斯用一生证明了一件事，穷人也能把属于自己的东西拿回来，这就是他们恨他的原因。