二、总纲概念与《红楼梦》总纲学说
总纲是书籍的总原则、纲领与概要，阅读一本书首先应看目录，建立整体框架。
关于《红楼梦》总纲有五种学说：一是哲学与结构线索说，以一回《好了歌》及注为线索；二是主题说，以第四回护官符为总纲；三是人物命运说，以第五回金陵十二钗判词和红楼梦曲子为核心；四是综合说，也是当前主流观点，认为前五回各有分工，共同构成全书总纲。
前五回的具体分工为：一回书写缘起与哲学总纲，第二回为社会背景总纲，第三回为典型环境与核心人物总纲，第四回为社会关系总纲，第五回为人物命运总纲。
三、凡例解读
《红楼梦》一回前两段被称为“凡例”，是作者的阅读指引。从中可提取三个关键信息：一，“曾历过一番梦幻，故将真事隐去”，说明小说具有自传色彩，采用“真事隐、假语存”的创作手法；第二，“使闺阁昭传”，表明写作目的是赞美行止见识高于男子的女性形象；第三，“梦幻”为全书立意本旨，指向由盛转衰的幻灭主题。
四、仙界神话与人间故事对应
小说建立了完整的仙界与人间对应体系。补天遗石化为人间的通灵宝玉，是一块可佩带的莹洁美玉，它是绛珠仙草与神瑛侍者风流公案的见证者，与贾宝玉衔玉而诞的情节相呼应。绛珠仙草化为人间的林黛玉，依据是“还泪”之说，以及她后来“五内郁结着一段缠绵不尽之意”，对应林黛玉的多愁善感。神瑛侍者化为人间的贾宝玉，依据是“瑛”为玉上斑点、“赤霞宫”之名均与玉相关，符合贾府“水代文玉草”的行辈字派，且他以甘露灌溉绛珠仙草的爱护之心与宝玉一致。
关于曹雪芹的创作心路，可概括为四个阶段：亲历家族盛衰是生活基础，无才补天的无奈是以石自喻，“批阅十载，增删五次”体现了创作艰辛，“谁解其中味”则表达了对知音的渴求。
五、《好了歌》及《好了歌注》解读
甄士隐由盛转衰的命运是贾府衰落的预演与缩影。其衰落原因有二：一是“水旱不收，鼠盗蜂起”的社会大环境；二是岳丈封肃的势利贪婪，其中“zhuan”字意为欺骗。这一命运安排对后文贾府情节起到铺垫作用。
六、冷子兴演说荣国府
七、小结
