鹏抟，本《庄子·逍遥游》；鹢退，出《左传·僖公十六年》“六鹢退飞过宋都”。喻指宦海的浮沉，仕途的进退。

清·钱谦益《陈昌箕日记诗叙》：“余以余生颓景，尸居假息，亦不复知海内故人鹏抟鹢退，近作何状。”