1949年，刘伯承得知原配还活着，而且日子过得十分艰苦，就托人捎信，接她去南京享福，结果对方只回一句：我不走，你也别回来！
 
1949年南京解放，刘伯承留在当地主持城市各项工作，日常事务一件接着一件，忙得连休息的空当都很少。
 
那段时间有老家熟人到南京办事，闲谈时说起重庆开县乡下的旧事，无意中提到了刘伯承早年的妻子程宜芝，说人还健在，这些年日子过得十分艰难。
 
听到这个消息，刘伯承心里一下子沉了下去，分开几十年，他一直不清楚老家妻儿的下落，知晓对方常年吃苦，满心都是愧疚。
 
熟人回乡之前，刘伯承特意写了一封长信，又托人顺带捎去一些生活物资，信里把自己这些年的经历简单说了一遍，核心意思就是想把程宜芝接到南京同住。
 
送信的人赶路几十天，一路辗转到开县乡下，把书信和物品送到了程宜芝手上。
 
程宜芝拿到信，坐在自家土屋门槛上慢慢读完，这么多年她靠着几分薄田，独自养大两人的儿子刘俊泰，还要照料家中老人。
 
当年刘伯承外出求学从军，之后走上革命道路，常年奔走各地，战乱年代音信完全中断，她从没改嫁，守着一家人苦熬岁月。
 
送信的人反复劝说，把南京城里的生活细细讲给她听，城里不愁吃穿，不用再扛着农活受累，但凡寻常百姓，遇上这样的机会都会动心。
 
程宜芝把书信仔细折好收进木匣子，没有收下送来的物资，只托来人带回一句答复，原话改动后平实直白，她说我不愿意去南京，你也不必再回乡下老家。
 
送信人再三劝解，她始终没有松口，只是说乡下土地、老屋、儿孙都在这里，离开这里心里安稳不下来。
 
刘伯承早已组建新的家庭，身边还有相伴多年的家人，她贸然前往，两边都会为难，而且她守在老家几十年，早已习惯田间劳作的平淡日子，不想靠着旧日名分去城里享受优待，更不愿意打扰刘伯承当下的生活。
 
往后多年，刘伯承多次托老家亲友送去补贴，程宜芝大多委婉推辞，实在推不掉的，也会转手分给村里家境困难的乡亲。
 
她依旧每日下地耕作，靠着自己双手维持生计，守着儿子和故土安稳度日，一直到1957年在家中离世，终其一生，没有踏上去南京的路，也再没有和刘伯承见过一面。
 
两人从1910年成婚，相伴短短两年便分隔两地，近四十年遥遥相望，最后也没能再相聚。