1956年，郭沫若组织考古人员挖了明定陵，可在后来的20年里，妻子和2个儿子接连自杀，参与发掘的专家也陆续去世，这事和挖皇陵有什么关系？
 
1955年，郭沫若和明史专家吴晗，还有几位文化界的人一起，给国务院递了请示报告，想挖明成祖朱棣的长陵，挖开皇陵能拿到一手明朝史料，还能建个博物馆，让老百姓也能进去参观。
 
报告批下来之后，考古队先去勘察长陵，可长陵规模太大，找了很久都没摸到墓道入口，几个人商量之后，决定先找个小点的陵试试手，攒点经验再挖长陵，挑来挑去，最后选定了万历皇帝的定陵。
 
选定定陵有两个缘由，一是它建得晚，地面上的建筑保存得完整，二是它外围的宝城城墙有处塌陷，看着像是入口的位置，挖起来难度低，1956年5月，发掘工作正式动工，考古队在塌陷的对面挖了第一条探沟。
 
挖了没多长时间，队员就在城墙内侧的石条上发现了刻字，指着地宫隧道的方向，顺着刻字的方向接着挖，考古队很快就找到了隧道门，摸到了地宫的外墙。
 
前后挖了一年多，考古队终于挖到了地宫的金刚墙，拆墙的时候大家都谨慎，怕里面有毒气或者机关，特意买了只鸡扔进去，等了一周见鸡好好的，才敢往里进，1957年9月，地宫的大门被正式推开。
 
地宫里摆着万历皇帝和两位皇后的棺椁，周围堆满了金银器、玉器和丝织的袍服，总共清理出三千多件文物，可那时候文物保护技术不行，很多丝织品一接触空气就发黑变脆。
 
整个发掘清理工作到1958年7月才算完，前后花了两年零两个月，最先离世的是参与发掘指导的郑振铎，他本来是反对挖帝王陵的，1958年10月他带着文化代表团出国访问，飞机在苏联境内失事，机上的人都没了。
 
当初牵头提议发掘的吴晗，后来的日子也不好过，上世纪六十年代后期，他因为自己写的历史剧受到批判，1969年在狱中去世，他后来再提起定陵发掘，也说过后悔，觉得那时候技术跟不上，毁了不少好东西。
 
郭沫若家里的变故，也集中在那几年发生，他的小儿子郭民英学音乐，1967年因为精神受了刺激，在家自杀了，转过年来，二儿子郭世英被学校的造反派抓起来批斗，没几天就坠楼去世了，当时才二十六岁。
 
两个儿子接连走了，对郭沫若和妻子于立群打击都特别大，郭沫若1978年因病在北京去世，隔了一年，于立群也在家里自缢身亡，十几年里家里三口人先后离世，换谁都扛不住这样的打击。
 
这些事凑到一块，就有人编出了挖陵遭报应的说法，其实仔细看就知道，这些人的离世各有各的原因，有的是意外事故，有的是特殊年代的遭遇，和定陵发掘本身没什么直接关系，定陵发掘之后，国家就定了规矩，不再主动挖帝王陵墓，这条规矩一直用到现在。