1369年，71岁的朱升，向朱元璋辞行：“陛下，老臣要回家祭祖。”朱元璋欣然同意，并赏了他一块免死金牌，然而，朱升一出城门，立即调转方向，逃离了京城。
 
 
1369年，洪武二年的春天，南京城城门刚开，一辆不起眼的马车驶了出来。
 
 
车帘子遮得严严实实，赶车的老仆回头望了一眼城楼上的龙旗，甩了下鞭子，沿着官道往南走。
 
 
走了三四里地，到岔路口时，车帘掀开一条缝，里头一个白发老头压低嗓门说了句话。
 
 
车夫愣了一下，随即调转马头，拐上了往东的那条道。
 
 
车里的老头叫朱升，大明开国谋臣，几天前还在金銮殿上跟朱元璋辞行。
 
 
他手里攥着一块免死金牌，“开国辅运”四个字硌得掌心生疼。
 
 
这是皇帝亲手赏的，满朝文武都看见了。
 
 
可他拿到牌子的第二天就收拾行李出了城，出了城门就改了方向。
 
 
朱升是徽州休宁人，元末中过进士，当过池州学正，后来辞官回乡教书。
 
 
1357年朱元璋打徽州，朱升说服守将开城投降，保了一城百姓。
 
 
第二年攻打婺源，久攻不下，大将邓愈推荐了朱升。
 
 
朱元璋亲自登门，朱升给了他九个字：“高筑墙，广积粮，缓称王。”朱元璋照着做了，果然站稳脚跟，打下了天下。
 
 
大明建立后，朱升当了翰林学士，帮着制定礼制、起草诏书，朱元璋凡事都找他商量，特许他不用天天上朝。
 
 
可朱升跟在皇帝身边这么多年，他太了解这个人的脾气。
 
 
朱元璋打天下时还能容人，坐了龙椅后猜忌心越来越重，那些出生入死的功臣，在他眼里全成了扎手的刺。
 
 
朱升看得清清楚楚，再待下去迟早出事。
 
 
洪武二年，他上书说年纪大了，想回老家祭祖。
 
 
朱元璋舍不得，再三挽留，见留不住，就说：“你走可以，把你儿子留下来替我办事，我给他们封官。”朱升一听，眼泪就下来了。
 
 
他说陛下，我那几个儿子忠心是有的，可不懂官场里的凶险。
 
 
我不指望他们当大官，只求平平安安过完这辈子。
 
 
说着说着老头子哭得不成样子，他说陛下要是念着老臣这点苦劳，哪天我儿子犯事，给他留个全尸，我就知足了。
 
 
朱元璋听了也动容，当场赐了块免死铁券，说有了这个你儿子出不了事。
 
 
满朝文武都看见了，个个羡慕得不行。
 
 
可朱升拿到这块牌子，心里更慌了。
 
 
他太清楚朱元璋的性子，免死金牌这种东西，皇帝要杀人时法子多得是。
 
 
他不敢多待，第二天一早就出了城。
 
 
出了城门他压根没往南走，南边是回徽州老家的路。
 
 
他让车夫拐向东边，过了长江，转到淮河，最后在盐城南龙港落了脚。
 
 
在那儿自己盖了几间草房，起名叫“思隐堂”，身边只留一个随从，书带了几本，印信一样没留。
 
 
他在那儿种地教书，外头几乎没人找得到他。
 
 
第二年，洪武三年十二月，朱升在南龙港病故，终年七十二岁。
 
 
他算明初功臣里少有几个得善终的。
 
 
可他费心求来的那块免死金牌，到底没保住儿子。
 
 
朱升死后，儿子朱同在朝里做到礼部侍郎，后来户部出贪污案，朱同被牵连进去，朱元璋下旨赐死了他。
 
 
那块金牌，从头到尾没人提起过。
 
 
回过头看朱升出城的事，他为什么拿到免死金牌反而要跑？他怕的到底是什么？朱元璋已经准他辞官，他还在躲什么？
 
 
朱升太了解这个皇帝了，免死金牌后头都刻着一行小字——“除谋逆不宥”，意思是谋反罪不能免。
 
 
可什么是谋反？皇帝说了算。
 
 
今天说你是就是，明天说你不是就不是。
 
 
朱升比谁都明白，真正保命的不是那块牌子，是让皇帝再也想不起你这号人来。
 
 
所以他不能回徽州，老家太近了，随时能被找到。
 
 
他得去个偏僻地方，让皇帝慢慢把他忘了。
 
 
朱升这一走，躲过了后来的胡惟庸案、蓝玉案，那些牵连进去的人成千上万。
 
 
李善长全家七十多口被杀了，当年跟他一起领过免死金牌的没几个好下场。
 
 
只有朱升，安安静静死在盐城海边一间草房里。