杜玲的仕途生涯，主要集中在深圳，杜玲当年从师范毕业后，短暂当过一段时间老师。1987年她从老家丰顺调深圳罗湖，直至2022年调入省总工会，其在深圳工作超过35年。她先后在四个区任过职，轨迹几乎覆盖大半个深圳。

杜玲浸淫深圳35年，吮吸着改革的第一缕春风，也见证了深圳从荒芜走向辉煌的整个历程，而她自己的仕途，也一路拾级而上，她从一名普通的工作人员，最后晋升为正厅，达到人生的顶峰。

杜玲当过街道办主任和党工委书记，在两个区有过主政经历。她当年担任盐田区区长时，是深圳建市以来首位女区长，后来担任书记时，又成为首位女区委书记。

在杜玲的仕途生涯中，盐田无疑是其最为重要的一段履历。她在这里主政近10年，当了6年区长，3年多区委书记。不过，杜玲的到来，似乎并没有给盐田带来太多的变化，在她来之前，盐田的经济实力还能排在中游附近，等到她调离时，盐田基本上临近垫底水平了。

2018年底，杜玲转任龙华区委书记。龙华是深圳人口第一大区，也是外来人口比较集中的区域，城建水平相对不平衡，颇为知名的大厂某康就在该区。杜玲在龙华任职时间不长，只有两年半的时间。

在盐田任职时，杜玲当年搞了一个“网络征集民生实事”，是比较早尝试网络问政的，她也被誉为最懂网民的书记。另外，她当时还搞了一个领导干部 “八小时外” 监督机制，还被作为经验分享。

现在回过头来看，当年这些做法，更像是华而不实的噱头，她只监督了别人，却没有监督好自己。