朱棣选太子时，为何弃与自己极为相像的朱高煦，而选瘸腿胖儿子朱高炽？其实，他这步棋很高明。老大朱高炽是皇后嫡出，依规矩当立为太子。可他太胖，走路需太监搀扶，走快就喘，上台阶都得歇两回。一次朱棣检阅禁军，让他骑马，朱高炽费劲爬上马背，没走多远就滑下来，幸亏侍卫扶住。将士们想笑不敢笑，朱棣表情复杂，此后多年不让他碰马。老二朱高煦则不同。他身材魁梧，脸像年轻时的朱棣，骑射刀枪都在行，靖难之役立下大功。建文四年，朱棣在浦子口被朝廷军挡住，士气低落。朱高煦率骑兵冲乱敌军阵脚，朱棣抓住机会取胜，得以过江进南京。战后，朱棣拍着他肩膀说：“勉之，世子多疾。”然而，永乐二年朱棣却立了朱高炽为太子。朱高煦不干，跟朱棣闹，被训了一顿。此后，他不肯去封地，留在南京，常在朱棣面前说太子坏话，让朱棣起了疑心，一度想废太子。但朱棣最终没这么做，他心里算了四笔账。一是自己的来路。他靠起兵夺了侄子江山，若立朱高煦废朱高炽，等于告诉天下规矩不重要，怕孙子辈效仿，儿子们内斗，毁了基业。朱高煦像他能打仗有胆魄，可正因为 “像”，他害怕朱高煦也来夺权。二是孙子的账。朱高炽之子朱瞻基是朱棣嫡长孙，出生时朱棣就喜爱，说有福相。朱瞻基聪明，朱棣出征常带在身边。若立朱高炽，皇位能稳传朱瞻基；若立朱高煦，朱瞻基有危险。三是文官的账。朱棣明白治理天下不能只靠打仗，得靠文官。迁都、修书等事都离不开他们。文官喜欢讲道理、守规矩、能听意见的皇帝，朱高炽符合，而朱高煦脾气暴躁。朱棣担心自己死后，朱高煦与文官闹僵，朝廷垮掉。四是民心的账。永乐年间百姓日子不轻松，朱棣干大事花了很多钱。此时需要不折腾的皇帝让百姓喘息，朱高炽主张休养生息，朱高煦主张继续打仗。朱棣意识到这点，选了主张 “歇一歇” 的朱高炽。当然，朱棣也犹豫了多年。毕竟朱高煦是亲儿子，还救过他命。北征回来路过其驻地，见他烈日下练兵，朱棣眼眶发红。但他终究没改主意。朱高炽在位不到一年就去世了，不过他这一年做的事，让大明缓了口气。