1955年，解放军军官首次被授予军衔时，发生了让人不可思议的一幕，那就是一位大军区级别的司令只被授予了中将军衔，副司令却被授予了上将军衔，也就是职务高的人军衔低，职务低的人军衔高的一幕。 这一幕就发生在当时新疆军区司令兼政委、新疆生产建设兵团政委王恩茂和新疆军区副司令兼新疆生产建设兵团司令陶峙岳身上。 陶峙岳是湖南宁乡人，早年毕业于保定陆军学校，后来参加湘军，是国民党湘军重要将领，早在1928年时就已经担任国军少将师长了。 抗日战争爆发后，陶峙岳晋升为中将军长，率部参加抗日战争，在抗日期间又凭借战功晋升为第37集团军总司令。 陶峙岳一直属于国军内部比较亲共的将领，在抗日战争期间，他就十分拥护中共提出的“反对内战，一致抗日”的主张。 抗日战争胜利后，蒋介石委任陶峙岳为新疆警备总司令，在任期间陶峙岳消极应对内战，并释放了此前被新疆军阀盛世才关押的大批共产党员和爱国进步人士，最终在1949年时陶峙岳毅然率所部军队10余万人宣布起义，新疆也得以和平解放。 陶峙岳起义后，其所部军队被改编为解放军第22集团军，而他本人随后也担任了新疆军区副司令，当时的新疆军区总司令兼政委是彭德怀，就威望来说绝对都在陶峙岳之上。 但后来随着彭德怀调到北京后，新疆军区司令兼政委就变成了王恩茂，就威望来说王恩茂比陶峙岳就差了一些了。 王恩茂年纪要比陶峙岳小了将近20来岁，1913年出生于江西永新，但他在解放军内部资历威望还是很高的，他早年参加红军，开辟了川滇黔革命根据地，还跟随红军走过长征，此后一直担任军队政委的职务。 但相比较来说，王恩茂比陶峙岳的威望和名声就差了不少，毕竟陶峙岳早在国军阵营就已经是集团军总司令的职务了。 可是要考虑到陶峙岳毕竟国军起义将领，按照党指挥枪的原则，他在起义后并没有成为中共党员，因此肯定不适合成为一线军队正职，所以陶峙岳在新疆军区是副司令，但在非一线作战部队新疆生产建设兵团就是司令的职务了。 所以在彭德怀走后，军委才会调派此前一直担任政委的王恩茂以司令兼政委身份与陶峙岳搭档工作，实际上当时的新疆军队事务还是陶峙岳说了算，王恩茂更侧重于政委的工作。 而后来授衔时，鉴于陶峙岳在抗日战争和解放战争做出的巨大贡献，理所当然被授予上将军衔，而王恩茂毕竟资历和威望稍差一些，授予中将军衔也是非常合理的。 并且王恩茂和陶峙岳搭档的也非常默契和谐，他们带领新疆生产建设兵团开垦戍边，为发展新疆做出了巨大贡献，陶峙岳也从未计较过个人利益得失。 1982年，90岁高龄的陶峙岳终于如愿以偿的成为了中共党员，其实他在新疆人民心目中早就是一位合格且优秀的共产党员了。
