1957年，廖汉生中将从南京军事学院毕业，各大军区的岗位都已经满员了，只有新疆军区是由王恩茂一人既当司令员又当政委，还是新疆分局第一书记，一人身兼三职，比较忙碌。 廖汉生1911年11月出生在湖南桑植一个农民家里，土家族人，小时候家里穷，六岁就开始念私塾，学了四年后上县立高等小学。1925年他去常德湖南省立第二师范附属小学念书，那时候贺龙北伐，资助他上学，可贺龙一走，钱没了，他就辍学回家。1926年小学毕业，他就投身农民运动，组织当地人搞武装斗争，同年加入共青团，1927年转成中国共产党党员。那些年农村动荡，他亲眼见过家乡的乱象，这让他下定决心跟着革命走。 1928年3月，他参加桑植起义，跟着贺龙的队伍干革命，当红四军政治部秘书，负责文件和命令传达。1930年调到红二军团，管宣传教育，向士兵讲纪律和道理。长征前，他在湘鄂赣边区坚持游击，队伍翻山越岭躲敌人。1935年11月，长征启动，他随红二、六军团从桑植出发，过雪山草地，扛着物资涉水前行，一路吃苦抵达陕北。那段日子，部队减员严重，但他坚持下来，积累了不少实战经验。 抗日战争打响，他任八路军一二〇师三五八旅七一六团副团长兼政治委员，带队上前线。雁门关战斗，他指挥部队切断日军补给，士兵投掷手榴弹破坏公路。晋西北作战，部队收复七城，他布置防御工事。1939年调独立第二旅副政治委员，东进冀中，在平原组织群众挖地道藏武器。1940年回晋察冀边区，参加反扫荡和百团大战，破坏铁路桥梁。那时候，他学会了怎么在敌后生存和发展力量。 1941年，他去延安八路军军政学院和中央党校学习，讨论军事策略。1943年，任三五八旅副政治委员，后在中央党校组织教育科工作。1944年11月，任八路军南下支队第五干部大队政治委员，带队南下渡江到湖北洪湖开展工作。1945年，到新四军第五师和湘鄂赣边区，任湘南军分区政治委员和区党委书记，指挥部队打击敌军。这些经历让他从基层一步步爬上来，懂得了政治工作的重要性。 解放战争时期，他当西北野战军政治部副主任，协调后勤，推动土地改革。部队在陕北转战，他确保士兵粮食供应。1949年后，任西北军区副政治委员兼政治部主任，参与剿匪，在高原清剿残敌。1952年5月，继续在西北军区任职。1955年，西北军区拆分成兰州和新疆两个军区，他获中将军衔，那时候他考虑未来方向，倾向回西北，因为那里熟悉。 1957年夏，南京军事学院战役系52名学员毕业，大多数调往各大军区和军兵种任职。廖汉生入学前是西北军区副政治委员兼政治部主任，学习三年后面临分配。各大军区岗位基本饱和，北京军区、上海警备区等地都安排好了人。只有新疆军区特殊，王恩茂一人兼司令员、政委和新疆分局第一书记，工作量大得惊人。他每天处理军务、地方管理和民族事务，协调生产兵团屯垦，巡视边境，确保稳定。 王恩茂1913年出生在江西永新，1930年参加红军，长征后在陕北工作。1949年进疆，推动生产兵团成立，1954年任新疆军区司令员兼政委，1955年获中将军衔，还兼自治区党委第一书记。那些年，他重点抓南疆喀什区党委和军区建设，主持党政军工作。1957年授勋大会上，他和赛福鼎、甘祖昌、左齐等领导一起出现，那时候新疆军区需要更多帮手分担。 廖汉生本来想去新疆，跟王恩茂搭档，分担军区重任，因为他熟悉西北情况。入学前他就计划回大西北，最好新疆。但上级有别的打算，总政治部副主任萧华通知他留校任院长，接替刘伯承。这决定让他意外，刚毕业就管全军最高军事教育机构，学院汇集高级将领，从上将到少将，环境高压。他觉得经验浅，难以胜任。 他向彭德怀汇报想法，希望支持去新疆。彭德怀和其他领导理解，但强调学院需要他推动现代化建设。最终，他服从命令，留校任职。张震情况类似，原总参作战部长，想回军区一线，但也留校任副院长。这反映军队正规化需求，南京军事学院调整为高级指挥机构，其他如海军、空军学院同步扩建，加强教育质量。 廖汉生接任院长后，推动教学改革，组织学员演习，提升战略教育。1959年，他调任北京军区政治委员，负责华北防务，检查部队装备维护。1960年代，参与国防建设，协调军区训练。那时候，军队现代化步伐加快，他注重政治工作，确保部队战斗力。 1975年，他出任沈阳军区第一政治委员，视察边境哨所，抓后勤保障。1980年，继续在沈阳军区任职，讨论保障问题。1983年至1993年，任第六、七届全国人大常委会副委员长，兼外事委员会主任委员。他研究宪法，推动人大制度建设，接待外国议会代表团，促进国际交流。 还任中央爱国卫生运动委员会主任，推动农村改水防疫，指导健康宣传。1988年，获一级红星功勋荣誉章。晚年在北京居住，偶尔参加活动，回忆战友。2006年10月5日，因病在北京医院医治无效逝世，享年95岁。遗体告别在北京八宝山革命公墓举行。
