【美国前商务部长“稀土对中国来说是非常有用的武器”】
（财富）中国对驱动美国高科技发展的矿产资源的控制日益加强，这已不再是一个遥远的地缘政治担忧：它已成为贯穿美国供应链的经济威胁。
这是唐纳德·特朗普总统任期内美国前商务部长威尔伯·罗斯发出的警告。他表示，北京已经学会了如何利用稀土矿作为对美国的筹码，并可能准备进一步将供应链武器化。
这位私募股权巨头在接受《财富》杂志采访时表示：“稀土对中国来说是一个非常有用的武器。他们放弃了一点点收入，却获得了相当不错的回报。”
中国并非控制着全球大部分稀土矿，但它确实主导着全球90%产能的精炼和加工系统。这些材料——大约17种鲜为人知的元素，例如钕和镝——是电动汽车、磁铁、风力涡轮机、高端半导体、F-35战斗机和导弹的重要原料。
罗斯表示，美国的脆弱性多年来一直在悄然积累，但直到中国推出新的出口许可要求（他称之为“变相配给制度”）后才变得明显。
“他们强制实行登记程序，这只是掩盖控制的一种手段，”罗斯说。“谁知道他们会故意拖延审批速度呢。”
换句话说，罗斯认为中国现在可以对美国制造商的供应进行配给，而且这样做不会正式违反贸易协定。
“这是一种非常有效的武器……它攻击我们的高科技产品和国防需求。”
——工厂关闭现在是一个真正的风险
罗斯警告称，除非贸易紧张局势缓解，否则供应紧张可能在6到12个月内开始冲击美国工业。他表示，贸易战爆发之初，几家汽车制造商囤积了稀土，但这些储备只不过是“一个舍入误差”。
“没人知道美国公司积累的稀土过剩量到底有多大，”他说。“但如果这种僵局持续下去，一些工厂可能会停产。”
福特汽车已公开警告称，如果稀土供应进一步收紧，该公司可能被迫停产至少一家工厂。尽管这仅占美国稀土产能的一小部分，但罗斯表示，这可能标志着更大范围供应中断的开始。
“稀土用于战斗机、火箭等各种应用，”罗斯说。“基本上，任何需要先进半导体的东西通常都需要稀土。”
由于现代制造业高度依赖先进芯片，即使是微小的中断也至关重要。目前，一辆典型的美国汽车配备400至500个半导体，而电动汽车所需的半导体数量甚至更多——这使得稀土成为清洁能源转型和国防建设的单点故障。
——罗斯：中国“没有动力”进行谈判
当被问及与中国达成贸易解决方案是否现实时，罗斯表示怀疑。
他说：“我完全不清楚中国是否真的想要达成贸易协议。”他还补充说，特朗普和拜登政府多年来的谈判“并没有取得太多成果”。
罗斯表示，北京认为没有必要进行谈判。
“中国可以继续将此描绘成美国正在做的邪恶之事，”他表示，并解释说，将自己描绘成美国侵略的目标对中国有利。
“到目前为止，中国遭受的痛苦还不足以让他们觉得有必要认真进行谈判。”
下一步局势可能更加动荡。华盛顿的立法者已经提出收紧对华先进人工智能芯片出口的想法，但罗斯警告称，这可能引发事态急剧升级。
“实施禁运是一件相当困难的事情。这很可能被解读为战争行为，”他说。“如果我们这么做，中国可能会对台湾实施封锁。”
此举将在一夜之间瘫痪全球科技市场。台湾半导体制造股份有限公司（台积电）生产了全球90%以上的最先进芯片，包括用于美国国防系统和尖端人工智能的芯片。
“那将是灾难性的，”罗斯说。
如今，他认为，美国仍在追赶中国多年前就已做好准备的矿产冲突。他表示，美国和欧洲正在建设国内加工厂，但这些工厂的投入运营速度不足以消除短期供应风险。
“我们之间存在时间上的脱节，”他说。“中国现在正在采取行动。”
