嘉靖年间，一男子去朋友家做客。盛情之下，朋友想要宰一只鸡来款待他，却被他伸手拦住，劝道：“天色已晚，鸡要睡觉，你就别杀生了。”谁知，男子就这么随口一说，却让他当晚躲过一劫。 这事儿，得从大明嘉靖三十六年，江南永宁县的一桩惊天血案说起。 那天，衙门外的百姓把路都堵死了，都在看一出人伦惨剧——农户李老汉，被人活活掐死在自家柴房。凶手不是别人，就是他亲儿子，李二狗。 知县赵文远一拍惊堂木，提审李二狗。 这李二狗，跪在堂上，一脸的麻木，头都不抬。 赵知县问：“你为何下此毒手？” 全场寂静，只等他辩解。谁知，李二狗咧嘴一笑，冷冷地甩出六个字： “多少银来多少布。” 赵知县眉头紧锁：“你杀亲爹，就为了钱财？” “他不给我分家产，我怎么娶媳妇？”这已经不是人了，这是畜 生。按《大明律》，弑父，那是凌迟处死，剐足三千六百刀的重罪。案情清楚，凶手认罪，这案子本该当场画押，秋后问斩。 可赵知县心里堵得慌。他当了半辈子官，没见过这么冷的凶手。这背后，是不是还藏着什么事？他按下火气，宣布退堂，明日再审。 赵文远心里烦闷，一晚上都在想那句“多少银来多少布”。这天晚上，他连饭都吃不下，决定去城郊拜访一下好友林先生，一个退隐的居士，聊聊天散散心。 到了朋友家，天已经擦黑。林先生见老友来了，高兴坏了，拉着他就往里走：“文远兄，你可算来了！别走了，今晚咱俩喝几杯。我这就去后院，抓那只最肥的鸡来款待你！” 说着，林先生就卷起袖子要去拿刀。 赵文远一听，白天那股血腥气和李二狗的冷笑又涌了上来。他胃里一阵翻江倒海，赶紧伸手拦住。 他摆摆手，长叹一口气：“老哥，算了。” “天色已晚，鸡要睡觉，你就别杀生了。” 林先生一愣，随即笑了：“你这父母官，今天怎么还怜悯起鸡来了？” 赵文远苦笑：“心里有案子，堵得慌，见不得血。我就坐会儿，喝杯清茶就行。” 两人就着月光，喝了一壶茶。赵文远把李二狗的案子说了，林先生也只是摇头，说这世道人心不古。赵文远没多待，心里那股劲儿没散，起身告辞了。 他不知道，就因为他这随口一句“别杀生了”，他今晚提前回了家，躲过了一场大劫——一场关乎他官声、良心，甚至来世的“劫”。 赵文远回到县衙后宅，带着满腹的疑团睡下了。 半夜，他做了一个怪梦。 梦里，李老汉浑身是血，跪在他面前，不住地磕头：“青天大老爷，冤啊！我不是被儿子害的……我是被‘贪念’害的！” 赵文远一惊。 紧接着，他又梦见了李老汉，但这回，李老汉指着自己胸口说：“大人，您不知道……我前世，是个绸缎商。” 画面一转，赵文远看到百年前的饥荒。一个叫陈五的汉子，饿得只剩皮包骨，抱着刚出生的孩子，跪在一家绸缎庄门口，求老板施舍一匹布给孩子裹身。 那个老板，正是李老汉的前世。 老板站在楼上冷笑：“一匹布值三两银，你拿什么换？” 陈五咬牙：“我只有这条命。” “命不值钱。”老板转身就走。 陈五疯了，冲上去抢布。混乱中，老板一脚把他踹下楼，当场摔死。那孩子在旁边，哭着爬向父亲的尸体，也被活活冻死。 “那孩子……就是我今世的儿子。” 梦里的李老汉泪流满面，“我因贪财害他父子双亡，如今他投胎做我儿，亲手杀了我，不过是来讨债罢了。” 赵文远猛地从床上坐起，冷汗湿透了背心。 这梦太真实了。他连夜爬起来，翻出县志和李家的族谱。一查，手都抖了——李家百年前，确有一支先祖在江南做绸缎生意。而村志记载，百年前，确有一户姓陈的，全家暴毙，无人收尸。 全对上了。 第二天升堂，赵文远没急着判刑，而是换了个问法：“李二狗，你当真没有别的苦衷？跟我说说你娘是怎么死的。” 一直麻木的李二狗，听到“娘”这个字，突然浑身一颤，接着嚎啕大哭。 原来，李二狗的娘当年难产，本可救活，但李老汉嫌请大夫太贵，硬生生拖到人咽了气。 李老汉一生嗜钱如命，邻居借他银子，他敢往人家米缸里掺沙子逼债。 李二苟哭着说：“我不是真想杀他啊！我只想吓唬他，让他把家产分我一点，可他骂我‘畜 生’，说我白吃他三十年饭，我一怒之下…” 这不是简单的“因财弑父”。 这是一场跨越百年的因果轮回。前世你见死不救，今生就亲人反目；前世你以财压命，今世你的骨肉就用暴力来讨债。 赵文远听完，沉默了良久。 他最后落笔判词：“李二狗杀人事实确凿，依法当斩。但其父一生刻薄寡恩，教子无方，亦有因果之责。念其认罪悔过，且案情牵涉冥报，减刑为流放三千里。” 他还特意加了一句：“愿世人以此为戒——莫道苍天无眼，举头三尺有神明。今日你种下的恶念，来世可能由至亲收割。” 这案子就这么结了。 多年后，有人在塞外见过李二狗。他剃了发，在破庙里抄经，墙上就写着四个字：还完了。 而赵知县，临终前留下遗命，把永宁衙门旁边的官仓改成了义仓，每年冬天免费发放棉布和米粮。
