1885年9月，左宗棠在病榻上离世前，愤慨地说：“对中国来说，十个法国将军，也比不上一个李鸿章做的坏事！”两个月后，胡雪岩也满怀愤懑地走完了人生的最后一程。在临终前，他召集所有子女，严肃地告诫他们：“千万别靠近白虎！” 左宗棠这辈子活得像一把火，烧得晚清那摊子乱局都亮堂起来。 他出生在湖南湘阴一个书香门第，从小就爱钻研兵书战策，年轻时考了好几回科举都没中第，干脆在家教书，闲时还捣鼓地理地图啥的。谁想得到，这位书生后来成了战场上的猛将。 太平天国闹起来时，他帮着曾国藩办团练，带兵打仗，渐渐崭露头角，1860年左右，他率军收复浙江一带，绍兴那场仗打得特别硬气。 法国人搞的洋枪队进了城，仗着枪好就开始胡作非为，抢东西不说，还对本地清军下手搜身，当地人气得牙痒痒却没辙。 左宗棠听说后，直接上书朝廷要解散这帮洋兵，法国人慌了，赶紧换了头头，让新来的德克碑去见他。 左宗棠见面时不卑不亢，说中国自己能平乱，不用外人插手，要是想留队就得守规矩，别添乱。 德克碑点头哈腰答应了，还剃了胡子换中国打扮，从那以后洋枪队老实多了，左宗棠管他们跟管自家兵一样严。 转眼到1867年，新疆那边出大事，阿古柏从外面杀进来，自立为王，还拉拢英国人帮忙。 沙俄也趁火打劫，占了伊犁，说是帮清廷镇压，朝廷里吵翻天，李鸿章觉得新疆太远，守不住，干脆放弃算了，省得跟英俄打仗。 左宗棠一听就火了，他当场怼李鸿章，说那可是上百万平方公里的地盘，你说扔就扔？ 今天新疆没了，明天甘肃陕西也得跟上，后天蒙古呢？这么下去，整个国家都得散架。 慈禧太后掂量来掂量去，最后站左宗棠这边，可问题是钱呢？朝廷穷得叮当响，一分不出。 左宗棠一拍桌子，说借也得借回来新疆，他找胡雪岩帮忙，这位红顶商人四处周旋，从外资银行贷了上千万两银子，年息高得吓人，15%。胡雪岩担保这事，等于把自家身家搭上。 1875年，大军开拔，左宗棠带了棺材上路，说中国人不能老低头，我死也要死在战场上，不让外人抢走一寸地。 士兵们一看这架势，斗志高涨，一年多就收复了新疆大部，除了伊犁，伊犁还在俄国人手里，清廷想谈和，俄国人狮子大开口，要周边土地外加赔款几百万两。 左宗棠七十多岁了，还病着，却又奔前线，棺材刷成红色，摆明要拼命，俄国人见他来真格的，怕打起来吃亏，最后吐出伊犁和上百座城池，新疆这块宝地总算保住了，左宗棠不光打仗猛，平时也硬气。 1882年他去南京当两江总督，巡视上海租界时，看到公园门口挂牌子“中国人和狗不准进”，他气炸了，命人砸了牌子，没收公园，抓了管事的。 他穿黄马褂，戴花翎，扇子一摇，威风凛凛，一路砸了好几块这样的牌，从那后，外国人见他路过，主动升中国旗，放炮敬礼，领事们排队拜访。 报纸上说，他巡吴淞炮台时，各国军舰士兵站得笔直，鸣炮欢迎，走时还送炮，西方人佩服强者，左宗棠收复新疆的事迹让他们服气。 说起胡雪岩，他跟左宗棠交情深厚，早年帮着募捐军饷，办军需，成了左宗棠的钱袋子。 胡雪岩本是钱庄伙计，靠机灵和人脉发家，开阜康钱庄，涉足丝茶生意，还搞中药铺庆余堂。 太平天国时，他帮清军运粮草，赚了大笔，得了红顶子，当上布政使。 可好景不长，1883年，中法战争爆发，胡雪岩囤丝想发战争财，结果法国人封锁，他丝卖不出去，亏本不说，还欠银行巨债。 左宗棠借的那些军款，本来靠胡雪岩担保，现在朝廷不认账，胡雪岩破产，家产被抄，人也气病了。 临死前，他警告儿女别碰“白虎”，其实就是白银，意思是银子这东西像老虎，碰了会要命。 两个月前左宗棠刚走，他也跟着去了，两人一生相扶，却都带着遗憾离世。 左宗棠和李鸿章，两人风格天差地别，李鸿章搞洋务，建海军，办工厂，签条约，总想和稀泥，避免冲突。 可左宗棠是鹰派，主张硬扛，该打就打，他俩在新疆问题上对立，李鸿章说海防重要，新疆可弃，左宗棠回击说塞防海防一样要紧，丢了新疆海防也守不住。 历史上看，左宗棠对了，新疆保住对中国统一多关键，左宗棠还创了福州船政局，建海军学校，造船上百艘，早于李鸿章的北洋舰队。 他爱才，提拔杨昌浚、刘锦棠这些将领，帮他们建功立业，民间说他爱吃鸡，湘军叫“左鸡棠”，其实是笑谈，但他确实注重后勤，军队伙食好，士兵才卖命。 比起李鸿章的妥协，左宗棠的铁血让晚清多几分骨气，外国人评他智慧超群，美国杂志把他排在全球名人前头，莎士比亚都落后。 他死后，湖南人说“湖南不可无左宗棠”，可见影响力，这些事搁现在看，左宗棠的精神就是民族脊梁，告诉我们面对外压不能退，胆子大点，国家才能强。 左宗棠这人，铁骨头，敢顶天立地，晚清乱世里他像盏灯，照亮了保家卫国的路，想想他抬棺出征那股劲，就能感觉到一股热血涌上来。 参考资料： 【1】海峡新干线
