在排队枪毙时期，英军的陆军军官明码标价，中尉500英镑，上尉1500英镑，少校

在排队枪毙时期，英军的陆军军官明码标价，中尉500英镑，上尉1500英镑， 少校2600英镑，中校3500英镑。要知道当时1英镑价值7.32克黄金，可以买200公斤的面包或者面粉。而能出这笔钱的，只有贵族子弟。这样一来，枪杆子就在贵族子弟手里了。 说起18世纪英国陆军那套军官买卖制度，就跟买地皮似的明码标价，门槛高得吓人。陆军里头，中尉起步得砸500英镑，上尉得1500英镑，少校2600英镑，中校更是3500英镑。这些价码不是随便喊的，而是战争部定的规矩，确保卖家回本还能小赚。买家交了钱，军衔就到手了，升职还得再掏腰包补差价。想想看，那时候一英镑等于7.32克纯金，购买力强得离谱，能换200公斤面包或面粉，够一家子穷鬼吃上大半年。普通士兵一天挣8便士，一年下来攒不了几镑，哪敢碰这门槛？只有贵族和大庄园主家的子弟才有这底气，他们靠地产和海外买卖攒下家底。1769年英国陆军102名上校里，超过一半是贵族出身，这些家伙从底层买起，一层层往上爬，直接把部队握在掌心。 这制度从17世纪末头儿就开始流行，到18世纪中叶排队枪毙战术火热时，玩得最溜。炮兵例外，不能买卖，因为得算准弹道，军官必须去伍尔维奇学院啃代数、三角学和化学这些硬货，不然炮弹飞偏砸自己人头上。陆军其他兵种就没这讲究，买了军衔直接接手现成部队。训练场上，资深军士用皮鞭抽新兵，逼他们站直了走，鼓点一敲，士兵踩着节子齐步上前，第一排跪射，第二排站瞄，第三排后仰候命，轮流放枪。军官站高处喊口令，上弹、举枪、开火，烟雾里铅弹齐飞。英军靠这套铁板纪律横扫欧亚战场，新兵像机器一样顶着敌弹往前拱，不管伤亡，逼到50码内来一轮齐射，再上刺刀冲锋，敌阵就崩了。军官只要按部就班指挥，不用费脑子。 这种买卖军职的路子，让军权死死攥在少数人手里。贵族子弟买得起，穷小子挤不进来，部队自然成了他们的玩具。塔尔顿这家伙就是典型，1754年8月21日生在利物浦一个糖业奴隶贸易商人家里，父亲约翰·塔尔顿1764年当过市长，家底厚实。他是七个孩子里老三，从小上本地学校，1768年进牛津大学学院读法律，1770年转到伦敦中殿学院继续啃书本。课堂上教授叨叨拉丁文，他倒更爱操场打网球或骑马撒欢。1773年父亲突然没了，留给他5000英镑遗产，本该管够学业和家业，可他一头扎进伦敦花天酒地。俱乐部里烟雾酒气，他抓牌下注，一晚上输上千镑，仆人在门外淋雨等，他里面笑闹不停。几个月下来，遗产剩不了多少，法律路也黄了。 21岁的塔尔顿债台高筑，转头瞄上军旅。英国陆军正好允许现金换军衔，他从母亲那儿借钱，加上残渣，凑800英镑买进英王第一龙骑兵卫队准尉位子。交易在战争部办公室敲定，他签字时笔划羊皮纸。这步让他钻进军营，但也戳破了制度的毛病：军职像货物，只给有钱人玩。1775年12月，美国独立战争打响，他随康沃利斯勋爵部队从科克港出海，横跨大西洋到北美。船上浪打甲板，他巡视马匹鞍具。登陆后带骑兵巡逻，泥路扬尘，士兵扛枪盯林子阴影。塔尔顿适应快，很快升中校，统领英国军团，这支骑兵步兵混编多用忠诚派美国人。 贵族垄断军职的弊端，在战场上露馅。1769年那102名上校过半贵族血统，他们买军衔上位，部队成自家地盘。普通人想爬，门都没有。炮兵那头严实，学代数三角学化学，教室黑板公式满天飞，手持圆规算弹道，免得误伤。陆军步兵就松，买来直接管人。操练时军士鞭子抽空气啸，新兵站姿歪了就挨。鼓声起，士兵节奏踩，第一排跪扣扳机，硝烟铅弹啸。军官喊上弹举枪放，简单利索。塔尔顿买位后融进去，1775年底随康沃利斯南下，登陆北美巡逻泥路尘土飞。战争转南部，他指挥军团，卡姆登战役突敌营，剑光斩逃兵。1780年5月29日蜡索斯战役，他带129骑兵追亚伯拉罕·布福德350大陆军，平原尘滚，马队侧抄，喊杀震天。布福德匆促列阵，举白旗投降，塔尔顿部下却继续射砍，113死80伤，只53逃。战场尸陈血泥，塔尔顿巡视灰尘脸，冷看俘虏。这事让他叫“血腥塔尔顿”或“卡罗莱纳屠夫”，美国人讽“塔尔顿宽容”。这制度不光堵穷人路，还拉低军官质。贵族子弟买来不一定懂打仗，仗着部队精，军官接手就行。