外网看到一个消息说，我们和俄罗斯为了确保蒙古不会入侵哈萨克斯坦，以及避免蒙古拥有第三个邻国。地图就变成了现在这个样子！实际上，外蒙古距离哈萨克斯坦就只有最后38公里！就直接接壤了。 清末民初那几年，中国的边疆就跟被打翻的棋盘似的，各路势力都想过来捞一把，尤其是北方的沙俄，眼睛早就盯着外蒙古和新疆这块肥肉了。 1911年辛亥革命一爆发，清政府自顾不暇，沙俄立马跳出来，派了800个兵进驻库伦，也就是现在的乌兰巴托，撺掇当地的王公活佛搞“独立”，还立了个“大蒙古帝国”，把外蒙古当成了自己的势力范围。 这还不算完，沙俄的野心远不止于此，他们想把外蒙古的势力往西扩，拿下科布多，再吞并阿尔泰，到时候新疆就会直接暴露在他们的枪口下，整个西北边疆都得乱套。 就在这节骨眼上，杨增新登场了，这位云南来的官员，1907年被调到新疆当陆军学堂总办，后来又做了阿克苏道台，早就摸清了西北的复杂局势。 1912年，新疆都督的位置几经波折落到他头上时，局面简直是一团糟——手里没多少兵，军费更是紧张到离谱，都督的权力南到不了吐鲁番，西超不过精河，外面还有沙俄和外蒙叛军虎视眈眈。 但杨增新心里跟明镜似的，阿尔泰这地方太关键了，它卡在阿尔泰山的山口上，是新疆的北大门，一旦丢了，外蒙和沙俄的势力就能长驱直入，到时候想挡都挡不住。 1912年5月，沙俄教唆外蒙当局纠集了4000多兵马，朝着科布多打过来，科布多参赞大臣带着几百人坚守，赶紧派人向杨增新求救。 杨增新二话不说，力排众议凑了3000多援军，这些士兵连足够的骡马都没有，后勤辎重全靠肩扛手提，好不容易赶到离科布多200里的地方，就收到了科布多失守的消息。 没办法，杨增新当机立断，让援军退到察罕通古这个咽喉要隘，就地构筑防线，这地方是外蒙军进攻阿尔泰的必经之路，守住这里，才能保住新疆的屏障。 1913年6月，好戏开场了，沙俄支持的外蒙军分三路杀过来，足足有6000多人，手里拿的都是俄式枪炮，还有重炮加持，而察罕通古的守军只有3000人，弹药和粮食都不够充裕。 换别人可能早就慌了，但杨增新选的指挥官张健很有章法，让士兵们依托战壕，以逸待劳，用步兵对付骑兵。 外蒙军先是派人下战书，限中国军队十天内退出，被无视后，7月4日夜里偷偷摸过来想偷袭，结果早就被我军侦悉。 等他们冲到阵前，枪声和炮声突然响成一片，外蒙军被打得晕头转向，丢下200多具尸体、300多匹战马和几十支枪械狼狈逃窜。 七天后，不甘心的外蒙军又凑了3000多人卷土重来，还分兵占据南面的高山夹击，结果激战四小时，又被毙了100多人，只能再次溃退，连营长马得贵都在这场战斗中为国捐躯。 这场察罕通古保卫战，以少胜多，硬生生粉碎了外蒙军侵占阿尔泰的图谋，也让沙俄的算盘落了空。 外蒙军被打跑了，内部又出了乱子，当时的阿勒泰办事长官帕勒塔，竟然私下里跟外蒙和沙俄勾勾搭搭，搞起了卖国协议，想把阿勒泰从中国分裂出去。 杨增新得知消息后，一点没含糊，直接出兵阿尔泰，干净利落地收拾了帕勒塔，把这个隐患彻底铲除。 但这还不够，阿勒泰当时是直属中央的“特别区域”，孤悬在外，容易被人觊觎，只有把它牢牢攥在新疆手里，才能彻底断绝被分裂的可能。 1918年到1919年，库伦都护使陈毅两次上书北洋政府，详细列举了把阿勒泰划归新疆的“十利”和不划的“二危”，从经济、军事、资源各个方面论证了合并的必要性。 刚好1919年3月，阿尔泰驻军因为军饷不足发生哗变，占领了办事长官公署还通电“独立”，杨增新趁机出手稳定局势，再加上当地蒙古三部的王公贝勒也联名请求改隶新疆，北洋政府终于在1919年6月1日正式下令，把阿勒泰改成阿山道，归入新疆管辖。 这一下，10万多平方公里的土地彻底稳住了，外蒙古和阿尔泰的联系被完全切断，也就为后来分隔外蒙和哈萨克斯坦埋下了伏笔。 一波未平一波又起，1920年，数万白俄败兵逃进新疆，这些人手里有枪，军心涣散，如果让他们在阿勒泰立足，或者和苏联红军发生冲突，新疆又得陷入大乱。 杨增新再次展现了他的远见和手段，没有硬拼，而是采取安抚和解除武装相结合的办法，把这些白俄士兵分散安置，既避免了战火波及新疆，又消除了潜在的武装威胁。 现在打开地图看看，哈萨克斯坦和蒙古国这两个世界上最大的内陆国，最东端和最西端之间就隔着38公里，这段距离就是新疆阿勒泰地区的土地。 如果当初杨增新没有在察罕通古硬刚外蒙军，没有果断收拾帕勒塔，没有推动阿勒泰划入新疆，没有打败白俄入侵，那这片土地很可能就被外蒙古吞并了，外蒙和哈萨克斯坦也就顺理成章地接壤了，历史恐怕就要改写。 那38公里的距离，看似不长，却承载着一段波澜壮阔的边疆保卫史，更见证了杨增新“守土有功，治疆有术”的功绩，要是没有他，真不知道西北边疆会是怎样一番景象。
