1981年底，三年服役期满后没能提干，办好退伍证，领了117元退伍费和50斤全国粮票。刚坐上从商丘到洛阳的火车，一辆军用吉普直接冲上站台，只见一名军人连声地喊“阎连科在哪” 阎连科1958年出生于河南嵩县田湖镇，家庭出身农民，生活条件简陋。从小面对粮食短缺，母亲教他饥饿时吃观音土充饥，避免普通黄土带来的危害。这种经历让他早早萌生离开农村的想法。高考恢复后，他报考北京大学，但全县考生均落榜。大学之路中断，唯一出路是参军。1978年入伍，他不擅长体能训练，却有文化基础，一手字写得工整，在部队被连长看中，从事文字工作。他的阅读习惯来自大姐，大姐卧病，床边放书如《青春之歌》，他跟着识字，对故事产生兴趣。 部队调他到师部图书馆任职，那里书籍丰富，他阅读托尔斯泰和陀思妥耶夫斯基的作品，吸收俄罗斯文学中人性关怀的内容。阅读积累后，他开始创作，记录部队事务和家乡感受。完成单幕剧《二挂鞭》，主题涉及军营生活，提交上级获得认可。服役期满，国家精简政策下，提干名额有限，他未获批准。领取117元费用和50斤粮票，为父母买衣，准备返乡。 登上列车后，军人喊名告知《二挂鞭》在北京全军汇演获一等奖，上级批提干名额给他。他听取情况，返回部队前先回家。父亲重病，母亲操持家务。他在家停留，协助家务。姐夫来访，分析留村仅添劳动力，部队需创作人才，父母盼他发展。他离开家乡，回部队任职。 回部队后，他参与对越自卫反击战，接触战场环境，成为写作素材。1985年进入河南大学政教系学习。1991年考入解放军艺术学院文学系，提升技能。1996年中篇小说《黄金洞》获鲁迅文学奖，在文坛立足。之后创作《受活》和《丁庄梦》，关注乡村问题，获国际认可。 2004年离开军队，任中国人民大学文学院教授，继续教学写作。作品译成多语种，被视为诺贝尔文学奖候选人。他的写作始终聚焦中原大地，触及生活艰辛。2011年《四书》获施耐庵文学奖。2013年《炸裂志》获花踪世界华文文学奖。2014年获卡夫卡奖。2015年《日熄》出版。2016年《日光流年》获红楼梦奖。他的经历显示文学如何改变命运。 阎连科的作品反映农村现实，结合个人军旅背景，探讨人性和社会议题。他的早期创作源于部队图书馆阅读，影响深远。后期小说如《坚硬如水》获老舍文学奖，扩展影响力。国际上，他的书在欧美发行，评论家赞其讽刺手法。教学中，他指导学生注重真实表达，避免浮华。
