1967年10月，保卫人员向许世友报告：司令，有人要见你。许世友头也不回：不见。可是当许世友一听是陶勇的4个孩子时，立即叫警卫员去接。 许世友和陶勇是过命的交情，两人都出自红四方面军，早年便在革命队伍中相识，一起走过长征，历经无数恶战。 西路军征战河西走廊时，陶勇粮弹耗尽仍提刀肉搏，被俘后历经磨难才归队，这些许世友都看在眼里。 抗日战争时期，两人配合默契，黄桥战役中陶勇带头冲锋守住阵地，许世友在另一侧阻击，打心底佩服这位战友的勇猛。 解放战争时，他们在华东野战军并肩作战，淮海战役中一个冲锋一个指挥，危急时刻互相支援。 建国后，许世友到南京军区任职，陶勇调任东海舰队司令员，两人依旧往来密切，彼此的信任深入骨髓。 陶勇性子耿直，在海军岗位上兢兢业业，曾果断下令炮击挑衅英舰，连毛主席都称赞他的胆识，谁也没料到他会在1967年意外离世。 那年1月，54岁的陶勇突然离世，当时的说法难以令人信服，可特殊环境下没人敢深究。 许世友得知噩耗后，当场拍桌质问，他太了解陶勇，这位战场九死一生的硬汉绝不可能轻易放弃自己，可处境所限，他只能将悲愤压在心底。 更让人揪心的是，陶勇妻子不久后也因悲伤与磨难离世，八个孩子中，四个年长的瞬间成了孤儿。 最大的刚高中毕业，最小的才十一岁，因父亲的遭遇，没人敢收留他们，只能靠乞讨度日，夜里躲在避风处将就，日子苦不堪言。 走投无路时，孩子们想起父亲常提的许伯伯，想起父亲说过许伯伯是过命兄弟，便下定决心辗转赶往南京，求许伯伯给条生路。 那段时间，许世友的日子也不好过。 南京军区事务繁杂，外面还有别有用心的人盯着，想找他的麻烦。 上门求见的人络绎不绝，有的求庇护，有的带指责，还有的想借他的名头生事。 为了不给敌人可乘之机、稳住局势，许世友定下规矩，非紧要事务一律不见外来者，所以初次听到求见时，想都没想就回绝了。 可听到“陶勇的孩子”这几个字，他瞬间想起老战友，想起对方留下的苦命孩子，心疼与愧疚涌上心头。 他清楚孩子们没了依靠的处境，老战友为革命拼了一辈子，绝不能让后代流落街头，这才当即改口，让警卫员火速去接。 警卫员很快将四个孩子接来，只见他们满身尘土，小脸蜡黄，眼神里满是惶恐。 许世友看着孩子们，仿佛看到了当年与陶勇并肩作战的身影，眼眶泛红。 他没多说话，先让人备了热饭，又找了干净衣服让孩子们换上，看着他们狼吞虎咽的样子，心里越发不是滋味。 消息传开后，不少人上门找麻烦，说他窝藏“问题人员”，甚至想强行带走孩子。 许世友寸步不让，当众表态，这些是革命功臣的后代，有他在一天，就没人能动孩子一根手指头。 他还特意叮嘱身边人多照看，用善意安抚孩子们的情绪，让他们安心生活。 日子渐长，许世友开始为孩子们的未来打算。 他知道陶勇一生奉献给部队，便想让男孩们参军继承父志，女孩们学医求份安稳。 他找来信得过的老部下肖永银等人，托付他们照料孩子，反复叮嘱要教本领、护周全。 肖永银也是陶勇的老战友，尽心尽力安排男孩们进部队历练，女孩们去卫校学习。 在众人的照料下，孩子们慢慢走出阴霾，踏实成长。 后来男孩们在部队建功立业，传承了父亲的军人风骨，女孩们学成后救死扶伤，都成了独当一面的有用之人。
