1921年,27岁的梅兰芳娶16岁的福芝芳,娶亲当晚,他没有入洞房,转身去了原配王明华的房间,王明华催促他,“你赶紧走吧,她等着你圆房呢!”梅兰芳叹息一声,转身离开,王明华哭了一夜。
1910年梅兰芳16岁,家里长辈做主,给他定下18岁的王明华,两家都是梨园行世家,家世匹配,那时候梅兰芳正赶上倒仓,嗓子受损没法登台,家里日子普通,王明华嫁过来从没半点嫌弃。
婚后两年,王明华先后生下一儿一女,小家里热热闹闹,是夫妻俩最舒心的一段日子,为了能常年跟着梅兰芳四处跑演出,不用操心再怀孕生子拖累行程,王明华主动做了绝育。
谁也没料到一场麻疹袭来,两个孩子接连夭折,这件事彻底击垮王明华,接连丧子加上绝育留下的病根,她身子一日不如一日,再也没法生育,梅兰芳是家族兼祧两房的后人,大伯膝下只有女儿,梅家长辈天天念叨要延续香火,全都劝梅兰芳再娶一房。
梅兰芳一开始坚决不肯,是王明华主动开口劝说丈夫,她不想让梅兰芳落个无后的名声,反复劝说他接纳再娶这件事,梅兰芳架不住妻子苦劝,才松了口。
之后梅兰芳老师吴菱仙出面做媒,相中当时16岁的坤角福芝芳,福芝芳母亲提了两个硬性条件,一是福芝芳不能做妾,要和王明华名分平等,二是福母无依靠,婚后要跟着女儿住进梅家养老,梅家上下连同王明华全都点头应允,婚事才算敲定。
大婚当天,家里宾客满堂,所有人都夸王明华心胸开阔,全程笑脸招呼来客,看不出半点委屈,宴席结束客人全部走光,下人都安排福芝芳在新房等候,梅兰芳却绕开婚房,径直走进王明华的房间。
两个人面对面坐着,半天说不出几句话,梅兰芳满心愧疚,王明华看着丈夫低落的模样,压下心底酸涩,开口催促他赶紧回新房。
她跟梅兰芳说,今日是大喜日子,不能冷落刚进门的福芝芳,让他别在自己屋里耽搁,梅兰芳长长叹了一口气,看着王明华强忍难过的样子,万般不舍才转身出门。
梅兰芳一走,白天硬撑出来的体面瞬间崩塌,她坐在床边从天黑哭到天亮,整夜没有合眼,另一边新房里的福芝芳,早就知晓整件事的前因后果,没有半点生气。
转过一年,福芝芳生下第一个儿子,孩子刚落地三天,她就主动把孩子送到王明华房中,让王明华抚养,对外称孩子是王明华所出,给足了原配体面,往后福芝芳接连生下九个子女,每个孩子都认王明华为大娘,逢年过节行礼请安,从没分过远近。
王明华身子常年孱弱,没过多少年就重病缠身,早早离开人世,她走后福芝芳打理家事,抚养所有孩子长大,始终记着当年王明华的成全。
1961年梅兰芳离世,福芝芳拒绝八宝山安葬的安排,选定香山万花山墓地,把梅兰芳和王明华的坟墓并排安置,又给自己预留旁边墓穴。
1980年福芝芳过世,后人遵照她生前嘱托,将她葬在二人身侧,三座墓碑紧紧挨在一起,三人离世后依旧相伴,当年大婚夜里王明华强忍泪水推开丈夫,看似心酸的一幕,反倒成全了梅家几十年安稳和睦。
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