1998年，赵宝刚拍《永不瞑目》选角时，本来定下了陈坤，看了陆毅的海报后换掉了陈坤，但是陆毅来试镜的时候，赵宝刚傻眼了。 那会儿赵宝刚刚凭《编辑部的故事》站稳脚跟，正琢磨着给涉案剧换个路子，不想再用李幼斌那样的硬汉脸。 陈坤当时还是北电新生，演过《国歌》里的青年，那双带着点忧郁的眼睛，特适合肖童从法学高材生堕落成吸毒者的戏码，连剧本细节都聊得差不多了。 谁知道他去上海出差，在报亭翻校园杂志，一张陆毅的海报突然撞进眼里。 照片里的少年穿着白衬衫，站在梧桐树下笑，干净得像没沾过一点灰。 赵宝刚心里咯噔一下：肖童前期得是这种纯粹的理想主义者，后期毁了才更戳人。 陈坤的忧郁劲儿，怕是撑不起开头那股子天之骄子的劲儿。 当下就拍板：换陆毅。 试镜那天陆毅穿件松垮T恤配短裤，站在赵宝刚面前，肚子上还有点肉，跟海报上那个清瘦少年判若两人。 赵宝刚心里凉了半截，刚想开口说算了，陆毅突然红着脸说：“导演，给我一个月，我肯定瘦到你想要的样子。” 那股子较真劲儿，倒让赵宝刚想起自己年轻时赌一口气拍《渴望》的样子，鬼使神差就应了。 接下来一个月，陆毅在上海戏剧学院的宿舍里折腾开了。 每天雷打不动晨跑五公里，游完泳回来还要做三组仰卧起坐，食堂打饭只敢夹青菜，连室友的红烧肉都不敢多看一眼。 他把《永不瞑目》原著翻得卷了边，日记本里写满肖童的心理活动：“今天读到他第一次吸毒，手指应该是抖的，不是害怕，是想抓住点什么又抓不住。” 再见面时，他穿着修身T恤站在镜头前，阳光一照，少年感顺着毛孔往外冒，赵宝刚没说话，直接让场务去准备开机。 《永不瞑目》播的时候，全国观众都记住了那个穿白衬衫的肖童。 法学系课堂上他举手回答问题的样子，注射毒品后蜷缩在墙角的样子，两种极端在陆毅身上揉得自然，连公安部都把剧当成禁毒教材放给学生看。 1999年金鹰奖颁奖礼，22岁的陆毅抱着奖杯站在台上，台下唐国强的粉丝还在喊“不公平”，但电视机前的观众知道，那个从海报里走出来的少年，真把角色演活了。 这边陆毅成了国民偶像，陈坤那边也没闲着。 赵宝刚后来自己都说，放弃陈坤演肖童心里一直有点疙瘩，总觉得那孩子的忧郁气质没处使。 2000年拍《像雾像雨又像风》，他直接把钟表匠陈子坤的角色塞给陈坤。 那是个在弄堂里长大的小人物，爱修表也爱较劲，陈坤没用一点偶像包袱，蹲在地上擦表时眼神里的倔强，跟陆毅的阳光少年完全是两个路子。 剧播出后，观众突然发现：原来不笑的陈坤，比笑起来的陆毅还让人揪心。 现在再回头看，赵宝刚当年那波操作挺有意思。 他没把两个演员硬塞进同一个模子，反而让陆毅的阳光在肖童的毁灭里发亮，让陈坤的忧郁在陈子坤的挣扎里扎根。 陆毅用一个月的晨跑抓住了机会，陈坤用后来的角色证明了潜力。 说到底，好导演就像个老木匠，不挑最好看的木头，只找最适合雕成那把椅子的料。
