1960年，北大才女 王承书 狠心抛弃丈夫和孩子，从此音信全无。17年，当看到满头白发的王承书时，子女们抱着她大哭：“母亲，你是我们的英雄，这些年你辛苦了！” 王承书1912年出生在上海一个富裕家庭，父亲是教育界人士，她从小对数学物理感兴趣。1930年，她进入燕京大学物理系，班上唯一女生，成绩拔尖。1934年毕业，1936年获硕士学位，留校助教。1939年与张文裕结婚，两人都是物理学者。1941年，她去美国密歇根大学深造，师从乌伦贝克，研究气体输运理论，提出王承书-乌伦贝克方程，这个方程在多原子分子动力学中被广泛使用。1944年获博士学位，继续在大学任研究员。1956年，她和丈夫回国，尽管美国阻拦，他们寄回300多份资料包。 回国后，王承书进入中国科学院近代物理研究所，从事统计物理研究，同时在北京大学教课。1958年，国家发展原子能工业，她转入热核聚变领域，担任研究室主任。这个领域国内空白，她自学俄语，去苏联学习，回国火车上翻译《雪伍德方案》，推动我国受控核聚变起步。她带领团队填补理论空白，培养人才，为等离子体研究打基础。1961年，铀浓缩遇到瓶颈，她再次转行，负责气体扩散研究。 这项工作高度保密，她隐姓埋名，前往兰州504厂。从零起步，她计算净化级联理论，解决数百个技术难题。苏联专家撤走，设备差点成废铁，她和吴征铠、钱皋韵、刘广均合作，推导方程组，调整参数。1962年，团队计算级联启动方案。1963年，生产启动，她检查产品纯度。1964年1月14日，第一批高浓铀合格，比计划提前113天。这为中国第一颗原子弹提供燃料。 1964年10月16日，原子弹爆炸成功，王承书贡献关键。她继续隐秘工作，1964年任华北605所副所长，大型气体扩散机总设计师。应用前几年成果，进行参数选择，推动机器设计研制。1973年，任第二机械工业部第三研究院研究员。1978年，任核工业部总工程师。多项成果获全国科学大会奖和国防科委奖，如《净化级联的计算与试验》、《504厂级联9批启动方案计算》。 1980年，当选中国科学院学部委员。她重视人才培养，通过研究生指导、培训班、论文修改传授经验。晚年审阅论文，用放大镜描深字迹，逐字修改。1992年，丈夫去世，她捐10余万元积蓄建文裕小学，支持希望工程。1993年，病重写遗嘱，捐遗体医学研究，书籍笔记留科研。 王承书一生三次转行，每次都从头学起。第一次1958年热核聚变，第二次1961年铀分离，第三次1964年扩散机设计。她不求名利，专注技术攻关。她的方程和计算方法，推动中国核工业从依赖国外到自力更生。铀同位素分离理论，她奠基，推动浓缩技术发展。 她在核领域工作三十年，隐姓埋名到1977年结束保密期。返回北京，继续指导铀分离研究。她的学生回忆，她严谨推敲概念、演算过程。1994年6月18日，去世享年82岁。生前说让年轻人从她肩上跨过去，体现科学家格局。
