1952年，志愿军一哨兵站岗时偷偷溜走，全团急得找了一夜，次日他却抱着一堆罐头回来，团长朱玉荣一拍桌子：“反了天啦！”哨兵吓得一哆嗦：“我发现了敌军一个秘密。” 朱玉荣不敢轻信。对面是美军陆战一师，前几天夜袭试探刚吃了亏，谁都知道这个敌人难啃。现在一个新兵突然冒出来，说敌军每天晚上撤阵地，这种话要是信错了，整个357团可能赔进去。 朱玉荣决定验证。他找来侦察排排长，要他盯死162高地，用望远镜盯、用暗哨盯，夜里蹲三天，一点风吹草动都不能漏过。 结果证明，敌人的确每晚撤离，直到天亮才重新回防。这在常规战术里太少见了，美军明显是怕志愿军夜袭，不敢夜间坚守。 这时，距离1952年8月17日凌晨还有五天。朱玉荣召集全团作战会议，把原来准备的强攻方案全撕了。他要打伏击，而且必须快，必须准。 他点名7连为突击队，选了三个战斗班，要求他们三天熟悉地形，两天准备火力配置，全部轻装突击。 孙占鳌作为引起这场战术调整的“罪魁”，被暂时留在团部。他一边干勤务，一边磨着指导员：“让我也上，我带路行不行？” 这事还得往前追。8月10日夜，孙占鳌一时冲动，想给战友长点脸，自己摸到敌军前沿，结果发现整片阵地空无一人。他不敢大意，翻了几个工事，带回一台美军电话机和几罐头。 他原以为自己要挨处分，结果被团部连夜封锁消息，调来侦察兵跟进验证。 8月17日凌晨2点半，美军刚撤，志愿军7连就扑上去。孙占鳌最后关头被准许跟随，但只负责协助运输，不许参战。 可在战斗打响后，后方运输线被炮火切断，他和同乡张义被困在半腰。他俩带的轻机枪和两袋手榴弹，成了阻击反扑的关键。张义喊：“你不是想当英雄吗？这回就看你行不行！” 两个山东小伙子咬着牙撑了两个小时，美军一度冲上阵地边缘，又被压了回去。早上五点，援军终于突破封锁，重新补上弹药线。 可等接应部队上来时，孙占鳌已倒在阵地一侧，脸上还沾着血泥，手指扣在扳机上。 战斗结束后，357团打扫战场，共计缴获美军重机枪三挺、无线电设备两套、步枪三十余支，歼敌八十多人。 1953年春，总政治部将此战列入《战例选编》，并指示各军区组织讨论：如何平衡纪律与战场灵活。南京陆军学院特设专题课，名为《孙占鳌案例研究》，用于教学。 许多战士记住了这个名字，不是因为他是英雄，而是因为他“犯了错”，却死在了战场最前沿。 临沂费县老家，孙占鳌牺牲两年后才被家人知道消息。但也没人否定，他用一次违规，敲开了一场胜利的大门。
