1977年经中央决定免去王宏坤的海军第二政委职务，1983年4月王宏坤按兵团级离职休养，1988年经中央军委、海军党委批准：给予王宏坤同志留党察看两年的处分。 王宏坤听到处分决定那天，整个人愣了很久。他没有争辩，也没表现出愤怒，只是坐在椅子上，眼神盯着窗外发呆。 消息传到青岛海军系统的老部下耳朵里，不少人都不敢相信，一个曾经负责海军政治工作的老上将，怎么会在晚年遭遇这样的结局。 王宏坤不是普通的将领。他是1927年黄麻起义亲历者之一，从鄂豫皖苏区起步，打过反围剿、走过长征、也在嘉陵江边拼过命。 后来，王宏坤跟着红四方面军一路西征，到了1936年，他成了西路军中的一员。在祁连山脚下，他的部队被马步芳部围困近一个月，吃野草、挖树皮，最后靠牧民指路突围，几乎用尽了命。 那一役王宏坤几乎死在雪地里，他自己也说过：“西路军走到尽头时，人命是最不值钱的东西。”活下来的那批人回到延安，王宏坤说什么都不提西征的事，只是一个劲往前干。 1940年以后，他调任八路军一二九师三八五旅旅长，跑到冀南建根据地。那时候，日军扫荡频繁，王宏坤带兵挖地道、修联络站，在邯郸附近坚持了三年。 等到了建国，王宏坤被调去建设海军，和萧劲光、苏振华这些人搭班子。1955年授衔，他是上将。之后，他主抓海军院校建设，参与组建大连舰艇学院。 后来又在1966年被任命为海军第二政委，那时候他对政治口号极其敏感，凡事必须紧跟中央指示，丝毫不敢出错。 但文革里有的事，王宏坤也没能全身而退。他在海军系统执行过清理“叛徒特务”的指令，整过几位干部。有的后来被平反，有的就此销声匿迹。 虽然他不是最高指挥者，但也签过字、下过命令。1977年被免职时，有人说这算是给他的“警告”，只是当时风头一过，也就不了了之。 1983年，王宏坤离职时心里明白，这不是简单的退休。他回忆西路军时也曾私下说过，“那些年头人不是人，命不是命，但没想过今天还会因老账被清算。” 1988年中央军委决定给予处分，理由写得很明确，是因为文革期间“在重大问题上处理失当，影响恶劣”，组织决定给予留党察看两年处理。 王宏坤对处分没有申诉，他搬回了湖北老家，生活简单，偶尔还翻出当年在海军系统写的批示文件，一遍一遍看。 王宏坤的人生有过高光，也有阴影。他不是完人，但确实走过枪林弹雨，也犯过决策错误。
